Услышав ответ, они чуть не упали от неожиданности. Накануне Чет и Биф съехали из гостиницы!

— Что случилось? — спросил Фрэнк.

Портье ничего не знал. Он видел только, что незадолго до того, как уехать, они оба разговаривали с Гумми.

Джо тут же набрал номер их исландского друга.

— Гумми, где Чет и Биф?

— Вам лучше знать! Как только пришла ваша телеграмма, они сразу уехали!

ПОДСЛУШАННЫЙ РАЗГОВОР

— Не посылали мы никакой телеграммы! — воскликнул Джо, держа трубку так, чтобы разговор был слышен Фрэнку.

Гумми сказал, что Чет и Биф неудачно съездили в Хабнарфьордюр, вернулись и вскоре после этого получили от Фрэнка и Джо телеграмму с указанием встретиться с ними.

— Господи! Это же настоящий подлог! Где они должны были с нами встретиться?

— Не знаю. Чет сказал только, что это секрет.

Братьев охватило беспокойство. Явно, это была новая попытка Масселмана разделаться с каждым из них по отдельности.

Фрэнк взял у Джо трубку.

— Если бы у нас была хоть какая-то зацепка! Одна малюсенькая зацепочка! Подумай хорошенько, Гумми! Не намекнули они хоть как-то, куда отправляются?

— Один намек был, — после продолжительной паузы ответил Гумми. — Чет упомянул о том, что хорошо было бы купить таблетки от морской болезни.

— Это все?

— Да.

— Хорошо. Если вспомнишь что-нибудь еще, обязательно нам позвони.

— Конечно, позвоню! Фрэнк повесил трубку.

— По крайней мере, мы знаем, что они отправились куда-то морем, — сказал Джо.

— Не торопись с выводами, Джо. Это, может быть, так, а может, и нет.

— Если это так, — рассуждал вслух Джо, — они могли выйти в море неподалеку от ледника Снайфедль, там, где ты видел таинственный плот.

— Единственное, что мы можем сейчас сделать, — это сообщить в полицию и береговую охрану, — решительно заявил Фрэнк.

Сообщив властям о пропавших товарищах, Фрэнк позвонил капитану Магнуссону. От капитана они узнали, что на нарушителей наложен солидный штраф. "Тек" снова тщательно обыскали, и единственное, что удалось обнаружить, это уходящую под воду тонкую нейлоновую леску, к которой был прикреплен крючок. Никаких следов человека, похожего по описанию на Масселмана, они не обнаружили.

Фрэнк сообщил капитану об исчезновении Чета и Бифа.

— Вечером "Тор" снова уходит нести дежурство. Если они где-то в исландских водах, мы их обязательно найдем!

— Спасибо, капитан! Фрэнк повесил трубку.

— На нейлоновой леске явно что-то тащили.

— Правильно! Но позади "Тека" не было ни одной лодки, — возразил Джо.

— Я знаю. Загадка какая-то!

— И что теперь?

— Пошли чего-нибудь поедим, а потом свяжемся с отцом.

Поужинав, ребята вызвали отца. Связь с Техасом установилась немедленно.

Фрэнк сообщил мистеру Харди, что они нашли Рекса Мара, и отец поздравил их с успехом. Он подробно рассказал, как надо составить письменное заявление, под которым они и Мар должны расписаться. Записав все указания отца, Фрэнк рассказал о таинственном исчезновении Чета и Бифа.

Сообщение обеспокоило мистера Харди, и он перешел на код.

— Я уверен, что все это связано с похищением астронавта. Ищите Масселмана. Если вы его найдете, то, по всей вероятности, найдете и Бифа с Четом, — посоветовал он.