|
Вот Клочок молниеносно выбросил лапу, но Паленолапый увернулся, и удар просвистел над его головой. Тогда Клочок с визгом оттолкнулся обеими задними лапами и высоко взлетел в воздух. Щербинка охнула, вообразив, что он сейчас обрушится на Паленолапого и опрокинет его наземь. Но Паленолапый был не так прост! Когда Клочок был в воздухе, Паленолапый ловко перекувырнулся на спину и, выпустив когти, выбросил все четыре лапы вверх. Когда Клочок плюхнулся на его живот, Паленолапый впился когтями ему в плечи и бедра, а потом стремительно перекатился, прижав Клочка к земле.
- Довольно! - кивнула Вранохвостая, когда оруженосцы расцепились. - Теперь еще разок, на этот раз прыгать будет Паленолапый. - Великолепный прием! - пропыхтел Клочок. - Просто лучший из всех, что мы разучивали! - Да, стоит держать его в голове на случай, если в бою враг прыгнет на тебя сверху, - сказал Орляк, когда оруженосцы вновь закружили по поляне. - Чаще всего кот, оказавшийся внизу, терпит поражение, но теперь вы знаете способ извлечь выгоду даже из такого положения. - А можно мы тоже попробуем? - спросила Щербинка, когда оруженосцы повторили прием. - Конечно, - сразу согласилась Оленуха. - Для этого мы сюда и пришли. Щербинка, ты будешь работать в паре с Орехолапом. А ты, Паленолапый, потренируй Калиночку. Судя по взгляду Калиночки, ей было страшновато разучивать прием со старшим оруженосцем, блестяще отработавшим каждое движение, да и сам Паленолапый не был в восторге от перспективы заниматься с младшей и неопытной ученицей, но ни один из них не осмелился возражать. - Когти втянуты! - предупредил Орляк. - Нам не нужны царапины! Оруженосцы начали кружить друг перед другом. В тот самый миг, когда Щербинка прыгнула на Орехолапа, уже расставившего лапы, чтобы встретить ее, раздался истошный визг Калиночки. Немедленно жгучая боль полоснула Щербинку по плечу. Она тоже завизжала и кубарем скатилась с живота Орехолапа. - Великое Звездное племя, что стряслось? - ахнул Вьюрок, бросаясь к своей ученице. - Калиночка, как ты? Что с тобой? Хрипя от боли, Щербинка перевернулась на бок и увидела, что сестра лежит на земле в дальнем конце ложбинки. Кровь медленно сочилась из глубоких ранок на ее плече. - Паленолапый! - рявкнула Вранохвостая. - Какое слово ты не понял в приказе «убрать когти»? - Ой, простите, - потупился оруженосец. - Я забыл. - Ума не приложу, как двое оруженосцев могут быть ранены в одно и то же время, - пробормотала Янтарница, подходя к Орехолапу. - Что ты натворил? - Ничего! - Орехолап растерянно захлопал глазами. - Я даже не дотрагивался до Щербинки, честное слово! - Да неужели? - огрызнулась Щербинка. - Отчего же мне так больно? Она неуклюже поднялась на ноги и отряхнулась. - Все в порядке, - сказала Калиночка, слизывая капли крови с плеча. - Я хочу еще разок попробовать, можно? - Ладно, - нехотя согласился Вьюрок. - Только на этот раз я прошу всех быть осторожнее! Плечо Щербинки тоже почти перестало болеть, но теперь она постоянно ожидала новых царапин и никак не могла сосредоточиться на выполнении приема. - Хватай его крепче! - посоветовала Оленуха. - Не думай о его лапах, просто хватай его и старайся опрокинуть на землю. - Мне кажется, на сегодня достаточно, - решил Вьюрок, когда оруженосцы выполнили прием еще два раза. - Калиночка, сходи к Полыннице, покажи ей свои царапины. Калиночка кивнула. Зоркая Щербинка уже успела заметить, что ее царапины больше не кровоточат, хотя, очевидно, причиняют сильную боль, поскольку Калиночка сильно прихрамывала. Когда она скрылась в палатке целительницы, остальные оруженосцы наперегонки бросились к куче с дичью. - Щербинка, а ты не хочешь заглянуть к Полыннице? - спросила Оленуха. - Да нет, у меня ничего не болит, - пробурчала Щербинка, впиваясь зубами в сочную белку, которую ела вместе с Орехолапом. |
