Двигаясь на высокой скорости, машина обогнала мусоровоз. В это рождественское утро на улицах столицы не было ни души. Он заметил спуск в туннель под площадью Альма прежде, чем «пежо» успел свернуть с набережной, чтобы подъехать к министерству.

Собравшись с силами, он выбросил вперед руку с наручником, зацепив шею шофера, и резко дернул. Из разорванной артерии брызнула кровь. Двое других попытались помочь своему товарищу, но было слишком поздно. На скорости более ста пятидесяти километров в час автомобиль врезался в бетонную опору и развалился пополам.

Монруж, 07:20

Комиссар Александр похлопал Дюрозье по плечу:

– Морван попросил меня присмотреть за вами.

– Вот как…

Шеф группы «Аксьон» стоял рядом с микроавтобусом. Только что он отдал приказ идти на штурм дома на улице Мольера. Подрывник подошел к входной двери. Один из коллег прикрывал его стальным щитом. Потребовалось несколько секунд, чтобы прикрепить куски пластика размером с куриное яйцо к каждому из углов дверной рамы и отойти в сторону. Раздался оглушительный взрыв.

Четверо мужчин в шлемах и бронежилетах в боевом порядке ворвались в дверь. Двое замыкавших прикрывали наступление штурмовыми винтовками.

Дюрозье почувствовал терпкий запах взрывчатки. Впечатляет. Рядом с ним Александр надел наушник и дожидался, пока четверо его людей выйдут на связь. Казалось, прошла целая вечность.

Многие морские пехотинцы, воевавшие в Ираке, погибли в зданиях, заминированных бойцами исламского сопротивления. Изобретательность террористов не знала предела. Сотрудники контрразведки постоянно возили с собой аппаратуру, чтобы день за днем регистрировать новинки, взятые террористами на вооружение. Обмена техническими данными между двумя странами, к счастью, не коснулась секретность, существовавшая в других областях.

Прежде всего в каждой комнате были установлены датчики низкочастотных радиоволн, источников тепла, пороха или микроустройств, а специальное программное обеспечение анализировало полученные данные. На второй стадии операции к потолку крепились радиоуправляемые щупы, позволявшие открывать шкафы, краны, включать электроприборы и даже листать лежащие на столе книги.

В Мосуле нескольких солдат Третьей пехотной дивизии разнесло на части, когда они пытались открыть порнографический журнал или бутылку с коньяком. В Кербеле офицер Первого кавалерийского полка умер в страшных мучениях, приняв кислотный душ в одной из бывших резиденций Саддама Хусейна.

Соединенные Штаты предоставляли своим союзникам учебный материал по борьбе с терроризмом, куда были включены описания всех этих ужасов, зачастую к ним прилагались и видеозаписи. Франция, издавна принимавшая участие в боевых операциях в Европе, Азии и Африке, располагала столь же обширной базой данных, а ее методы предотвращения гибели личного состава были не менее изощренными.

Однажды Морван в офисе Управления внешней безопасности показал им настоящий музей ужасов, способных охладить пыл любого, рвущегося на борьбу с терроризмом.

– В доме все чисто.

– Можете войти.

Почувствовав, что Александр наконец отпустил его руку, Дюрозье перешел улицу.

Потребовалось несколько минут, чтобы проветрить дом, прежде чем приступить к обыску. В каждой из комнат на первом и втором этаже было по штурмовику.

Дюрозье вошел в помещение, видимо, служившее смертнику спальней. Смятая кровать еще хранила тепло человеческого тела.

Он прошел в соседнюю комнату. Перед мраморным камином, над которым висело большое зеркало, стоял круглый стол, покрытый клеенкой. Внимание Дюрозье привлекла фотография, прикрепленная скрепкой к верхнему углу письма, подсунутого под рамку зеркала.