Нэнси порылась в сумочке в поисках листка бумаги, чтобы написать записку. Но ничего не нашла, у остальных тоже не оказалось ни бумаги, ни карандаша.

   -Это неважно, - решила Нэнси. - Если девушка заперта в этой комнате, она поймёт, что камень бросили не её враги, зачем им это делать. Надеюсь, она догадается, что кто-то пытается ей помочь.

   Нед отошёл назад, тщательно прицелился и бросил камень, как если бы это был высокий пас. Он попал прямо в окно! Все напряжённо ждали ответа. Несколько минут прошли в полной тишине, и они начали впадать в отчаяние. Может быть, в комнате никого и не было. Но вдруг камень вылетел обратно!

 [Картинка: i_006.jpg]

   Нэнси была в восторге.

   -Кто-то заперт там!

   Берт заметил.

   -Не могу понять, почему Дрисколлы не проверили чердачную комнату, прежде чем кинуться вслед за Сесили.

   Нэнси ответила:

   -Полагаю, Карл был так взволнован при виде рыжеволосой девушки, что ничего другого не пришло ему в голову кроме того, что его пленница сбежала. Он бросился вниз в подвал, нашёл Винса, они кинулись к пляжу через секретный тоннель. Но, в то же время, миссис Дрисколл, вероятно, более предусмотрительна, она пошла на чердак, чтобы всё выяснить. Обнаружив, что рыжеволосая девушка всё ещё там, она схватила близнецов и отправилась предупредить мужчин…

   Она внезапно замолчала, услышав голоса в лесу. В скором времени спрятавшиеся ребята могли видеть, как трое взрослых Дрисколлов и близнецы возвращаются в дом. Когдаони подошли ближе, мальчик воскликнул:

   -Я хочу играть в воде!

   -Заткнись, сопляк! - рявкнул Карл Дрисколл, больно шлёпая мальчика.

   За компанию с братом заплакала и девочка. Миссис Дрисколл впихнула их в дом, за ними последовали мужчины.

   Нэнси снова вспомнила о своей тайной догадке. "Для нас вдвойне важно отыскать Сьюзен Уэйн - или кто там эта рыжая девушка - чтобы выяснить, права ли я", - сказала она себе.

   -Врезал бы я этому парню! - выпалил Нед, а остальные энергично закивали.

   Затем Нэнси предложила, чтобы Бесс, Джорджи, Берт и Дейв остались присматривать за домом.

   -Мы с Недом сначала проверим Сесили. А потом поедем в город и расскажем нашу историю шефу полиции Стоваллу. Надеюсь, он приедет и проведёт расследование.

   Пара поспешила к машине Неда. Они нашли Сесили в коттедже, предупредили, чтобы она заперла дверь, и заверили, что всё расскажут ей позже. Поездка в городок Туманное Озеро не заняла много времени. Шеф Стовалл был на дежурстве. Он терпеливо выслушал Нэнси, но, очевидно, был настроен скептически.

   -Ваши доказательства довольно хлипки, мисс Дрю, - заметил он.

   Юная сыщица покраснела, но ничего не ответила. Однако, её голубые глаза смотрели неодобрительно, и, наконец, шеф пообещал, что он сам съездит с одним из своих людей иосмотрит помещения коттеджа.

   -Пожалуйста! Не могли бы Вы поехать прямо сейчас? - настаивала она.

   Шеф полиции улыбнулся.

   -А Вы нетерпеливая молодая леди. Что ж, думаю, мы можем сделать это сейчас.

   Когда две машины подъехали к повороту на Паддинг Стоун, Нэнси предложила, чтобы полицейские подождали, пока она не проверит друзей и не выяснит, что за это время произошло в доме. Но наблюдателям нечего было сообщить.

   -Никто не выходил из дома, - объявила Джорджи.

   -Вот и прекрасно, - сказала Нэнси. – Приехала полиция.

   Они с Недом побежали обратно к патрульной машине и сообщили эту новость офицерам.

   -Когда мы увидим, что вы выходите, мы встретим вас здесь, - сказала Нэнси.