ХОЛОДНЫЙ ПРИЕМ

Мистер Фейн сообщил Нэнси, что накануне ездил по делам в Мартин-Сити.

— Деловая встреча закончилась раньше, чем я планировал, и я решил наведаться в Хейджер, в музей Андерсона, посмотреть тот знаменитый светящийся глаз, о котором вы трое столько нам говорили.

— И как он вам понравился?

— Никак. Его там уже нет.

— Вы хотите сказать, его кто-то унес? — воскликнула Нэнси.

Мистер Фейн принялся рассказывать:

— Придя в музей, я прежде всего представился мисс Уилкин и сказал, что мечтаю взглянуть на светящийся глаз, который моя дочь видела здесь пару дней назад. Мисс Уилкин сразу занервничала и стала утверждать, что никакого глаза в музее нет и не было. Но я настаивал, и она в конце концов призналась, что глаз недавно забрали.

— Как?.. Кто забрал? — возбужденно спросила Нэнси.

— Мисс Уилкин заявила, что не имеет об этом ни малейшего понятия. Ее не было на месте, когда это произошло, но она предполагает, что приходил кто-то из Эмерсона.

Нэнси не верила своим ушам.

— А еще что-нибудь она вам сказала? — наконец выговорила юная сыщица.

— Да… Причем совсем не то, что она говорила вам. Оказывается, никто из студентов Эмерсона уже очень давно музея не посещал.

— Больше ничего?

— Больше ничего. После этого я ушел. Но я думал, вам все это пригодится.

— О, еще как пригодится! — ответила Нэнси, ошеломленная новым поворотом дела.

Она поблагодарила мистера Фейна и тут же набрала номер профессора Титуса. Он был удивлен еще больше ее.

— Мисс Уилкин права в одном: никто из студентов моего отделения не был в музее и не исследовал этот глаз. У нас его тоже нет. Да и как мы могли бы его забрать, если он нам не принадлежит!

Профессор спросил, не может ли Нэнси быть в музее сегодня часа в четыре.

— Я бы хотел узнать об этом деле как можно больше, — добавил он.

Гленн был рад новому поручению. Они с Нэнси снова отправились в офис мистера Дрю. Адвокат все еще не вернулся.

— Но мисс Кинг на месте, — сообщила секретарша. — Хотите поговорить с ней?

— Да.

Нэнси извинилась перед Тленном и попросила подождать, пока она побеседует с Марти.

— Добрый день, — сказала она, открывая дверь в кабинет. — Жаль, что я не застала вас раньше… И совсем жаль, что папы сейчас нет. Как у него дела?

— О, чудесно! — улыбнулась Марти. — Передать ему от вас что-нибудь?

— Нет… Я просто хотела бы держать вас обоих в курсе дела… я имею в виду расследование тайны светящегося глаза.

Марти Кинг склонилась над столом, словно что-то искала на нем.

— Скажите, Марти, когда вы в последний раз получали сведения от вашего информатора? — спросила Нэнси.

Молодая женщина как будто колебалась, что ответить и отвечать ли вообще.

— А почему вы… Гм… Довольно давно, — сказала она наконец.

Нэнси решила застать ее врасплох. Глядя ей прямо в глаза, она спросила:

— Когда вы в последний раз получали информацию от Заппа Кроссона?

Марти отпрянула, ошеломленная. Потом вскочила со стула, сделала круг по своему кабинету. Ее глаза сверкали.

— Ума не приложу, что вы такое узнали о нем, — произнесла она нервно. — Но могу сообщить вот что: я убедилась, что он — просто-напросто рыжий безумец.

Нэнси вспомнила, что точно такое же выражение употребил Нед в своем письме Бобу.