По дороге они втроем взволнованно обсуждали, как и где следует начать поиски картины.

— У Родерика не могло быть много времени, чтобы устроить какой-нибудь сверххитрый тайник, — рассуждала Белинда. — Я хочу сказать, это не может быть, к примеру, ниша в стене, заложенная кирпичами, или тайник под полом.

— Могу спорить, картина где-то в подвале, — утверждала Трейси. — В такой же грязной комнатенке, как та, где мы нашли копию. Или в кладовке с пылью и паутиной, куда никто не заглядывал уже много лет.

— А может, он сунул ее под ковер? — предположила Холли. — Или запрятал где-то на чердаке?

Грузовик остановился, задние двери его распахнулись.

Девочки спрыгнули вниз.

Они оказались на шоссе, неподалеку от начала гравиевой дороги, ведущей к воротам Вудфри-Эбби. Напротив у обочины стояла серая легковая машина. Из нее вышел какой-то человек и медленно направился к ним.

Девочки с удивлением смотрели на него. Это был брат мистера Барнарда, Том. Он шел, сунув руки в карманы кожаной куртки.

— Что он здесь делает? — спросила Трейси и тут же ойкнула: — Ты что, Холли, мне же больно! — Пальцы Холли впились ей в руку.

— Куртка, — шепнула Холли.

Том Барнард прошел мимо них, будто их тут вовсе не было, и остановился перед Дэвидом. На спине его куртки девочки смогли ясно разглядеть рисунок — орла с распростертыми в полете крыльями и склоненной головой с хищным клювом.

— Кататься ездил? — мрачно спросил Дэвида Том Барнард. — А я думал, мы с тобой договорились встретиться.

— Я сказал, встретимся завтра, — ответил Дэвид, голос его дрожал.

— А если у меня терпение вышло? — с издевкой процедил Том Барнард.

Роберт подошел и встал рядом с Дэвидом.

— Какие проблемы? — спросил он.

— Все нормально, — тихо ответил Дэвид, — никаких проблем нет.

Том Барнард бросил на Роберта презрительный взгляд.

— Вот именно, — сказал он, — никаких проблем у нас нет, зачем нам проблемы, верно?

Остальные четверо парней тоже подошли и встали за спиной Дэвида. Том Барнард по очереди смерил их тяжелым взглядом.

— У нас с мистером Тейлором небольшое дельце, — сказал он с ухмылкой. — Не думаю, что нам понадобится ваша помощь.

Роберт вопросительно глянул на Дэвида:

— Мы тебе можем помочь?

— Нет, все в порядке, — ответил Дэвид.

Вскинув голову, он посмотрел в упор в угрюмое лицо Тома Барнарда.

— Я сказал: завтра, — твердо произнес он. — Приезжай завтра, и мы все уладим. Не волнуйся, я сделаю, что обещал.

Лицо Тома Барнарда расплылось в отвратительной ухмылке и тут же снова посерьезнело.

— А я не волнуюсь. Я никогда не волнуюсь, парень. Пусть другие из-за меня волнуются. Понял, что это значит?

— Да, я понял, — проговорил Дэвид, побелевшими губами.

— Вот и прекрасно, — скривился в презрительной усмешке Том Барнард. — Стало быть, мы друг друга понимаем.

Повернувшись, он пошел обратно к своей машине. Холли облегченно вздохнула. Открыв дверь машины, Том Барнард обернулся.

— Я еще вернусь, — крикнул он, после чего сел в машину и уехал.

— Что здесь происходит? — спросил Роберт.

— Ничего такого, с чем бы с не мог справиться, — почти спокойно ответил Дэвид. — Отведи фургон в Эбби и поставь в гараж. Я приду через минуту.