– Максим! Меня уволят… – накладывала я крендели в коробку, – уходи, пожалуйста, – с яростью посыпала я готовый капучино корицей, – прошу тебя!

– Я же просил вас в разные упаковки! – ударил гость по вытянутой коробке. Не удержав ее, я рассыпала крендели по прилавку. – И вы не погрели их! Вон! Ледяные!

Напарница помогала убирать крендели, пока я протягивала капучино.

– Без корицы! Я просил без корицы. Ай, куда вы ее столько-то… – возмутился гость снова, – святые небеса! Жалобную книгу дайте! Ну давайте-давайте, и побыстрее! – вытянул он руку. – Я жду! И спешу! И никаких извинений не принимаю. Вы просто… ужасная, – смотрел он на Макса, – ужасная бестолковая сотрудница! Ах ты Боже!

– Не поминай Бога всуе, – спокойно ответил Максим, забирая капучино у дядьки и отпивая его напиток. – Отличный кофе, и корицы в самый раз. М-м-м, какой аромат! Ты лучше всех готовишь кофе, – улыбнулся он мне.

Максим вдохнул запах свежего напитка, но я действительно перестаралась с корицей. Макс все продолжал делать вдохи, пока со всей дури не чихнул и не обдал рубашку постоянного клиента и его лицо коричневой пеной.

– Менеджер, где менеджер?! Зина! Зинаида! – отряхивался гость, пока я протягивала ему упаковку салфеток.

– Добрый день! – пересекла зал Зинаида Олеговна. – Кира, у тебя перерыв. Иди. Я разберусь здесь, ну же, ступай.

– Я корицы совсем чуть-чуть пересыпала, простите…

– Она не улыбается мне! – ворчал бриллиантовый клиент. – Не умеет готовить кофе! Не подогрела крендели! Только и может, что флиртовать тут со всякими бугаями и хамлом!

Судя по тому, как Зинаида посмотрела на Максима, она знала, что это за «бугай и хамло».

– Кофе за наш счет! – улыбалась Зинаида два раза подряд: и за меня, и за себя.

– Увольте ее, Зиночка, всего-то делов! Вот вам ценный совет! Увольте! Зачем понабрали всякой шушеры подзаборной?

Только мои ресницы поспешили сомкнуться в моргании, как «бугай и хамло» выплеснул кофе на голову бриллиантового, сметая его разом со стула.

– Пойдем-ка прогуляемся к забору, моя игрушка антистресс, я покажу тебе, где там шушера! – потащил его Максим за грудки.

– Спасите! Полиция!.. – вырывался облитый кофе гость, тщетно пробуя пнуть Максима в голень, но так и не дотянулся и заголосил еще громче: – На помощь! Убивают!

Раскачав его на ступеньках крыльца, Максим ускорил полет постоянного гостя в сторону масляной лужи, куда тот приземлился коленками и носом. Взяв кофе со столика у другого клиента (тот притих и не возражал), Макс поставил стакан возле расквашенного бриллиантового гостя.

– Кофе за счет заведения. Упло́чено. А еще раз увижу тебя здесь, куплю два кофе. Это понятно? – прижал он его за шею к земле. – Понятно?

– Да… да… понятно…

Максим вернулся в зону кафе:

– Спасибо за кофе, приятель. Заправляйся бесплатно. Зина, запиши на мой счет.

– Как скажете, Максим Сергеевич.

– Сп…сп…спасибо, – пролепетал только что лишившийся стаканчика кофе посетитель, ускоряясь к своей машине.

Максим выпустил облако ананасового дыма:

– Завтра подскочит юрист. Зина, скажи главному, чтобы был. Я покупаю заправку. Всем увеличиваю оклад. В три раза. А бариста в пять. За моральный ущерб.

– Ура! – подпрыгнула моя напарница Катя и начала аплодировать.

К ней присоединились и другие сотрудники.

Ну, хоть кто-то был счастлив.

Бросив тряпку, я развязала фартук и выбежала через подсобку на улицу.

– Кира… – догнал меня Максим, – стой, подожди! Ты что, обиделась? Плешивый тебя оскорбил.