-Вы Джеймс Стэнтон? – в изумлении спросила Нэнси.

   -Теперь тебе известен мой секрет, - жёстко сказал он. – Могу ли я доверить его тебе?

   Он шагнул к ней.

11.Поддельный отчёт

   Джеймс Стэнтон стоял, уперев руки в боки, со свирепым выражением на лице.

   -Пока я вызывал скорую для Вашей подруги, - сказал он, - Вы предали моё доверие, играя в шпионку.

   -Это не правда, - возразила Нэнси. – Я просто рассматривала фотографии, которые висят на виду.

   -Может быть и так, - сухо сказал он. Он поглаживал свою бороду. – Но как Вы узнали, кто я?

   Нэнси рассказала ему о своём отце и о том, какой он горячий поклонник Джеймса Стэнтона.

   -Мой отец очень любит Ваши книги, - закончила она. – Почему Вы перестали писать?

   Тень пробежала по лицу мистера Стэнтона.

   -Это было моё личное решение, - сказал он. Нэнси видела, что он пытается подобрать слова. – Я потерял близкого человека. Когда она умерла, вместе с ней умерла часть меня. Я непросто решилбросить писать. Я большене могписать.

   Нэнси увидела страдание на его лице и поняла, что она может доверять мистеру Стэнтону. Теперь он наконец говорил правду.

   -Вы не убивали тех летучих мышей, правда? – мягко спросила она.

   -Я и мухи не обижу, - сказал мистер Стэнтон. – Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое. Вы же видите, вся эта суета вокруг летучих мышей мешает мне. Последнее, чего бы я хотел, это чтобы здесь крутились сотни журналистов, сующих нос во всё подряд. Я достаточно натерпелся этого.

   -Скоро всё разрешится, - сказала Нэнси, - и Вы сможете насладиться тишиной и покоем.

   -Может быть, Вы и правы, - ответил мистер Стэнтон.

   -Вы поможете мне, если я пообещаю не выдавать Ваш секрет? – спросила она.

   -Помогу Вам в чём? – с подозрительностью переспросил он.

   Нэнси рассказала ему об угрозах в адрес тёти Элизабет, о Саре, Джоне Страйкере и Ральфе Бремере.

   Мистер Стэнтон нахмурился.

   -Я видел Страйкера и Бремера здесь неподалёку, - произнёс он. – Я думал, они занимались биологическим исследованием.

   -Может быть, а может быть, и нет, - сказала Нэнси. – Я думаю, здесь происходит что-то ещё.

   -Например?

   -Не знаю, - ответила Нэнси. – Но мы должны это выяснить.

   Она рассказала мистеру Стэнтону о том, как их дважды преследовала таинственная машина.

   -Но зачем им Вы? – удивился он.

   -Потому что я пытаюсь докопаться до истины.

   -Вы кто-то вроде детектива? – поинтересовался он.

   Нэнси рассмеялась.

   -Да. Думаю, можно сказать, что я, как и Вы, работаю под прикрытием.

   Мистер Стэнтон рассмеялся в ответ, принимая её шутку.

   -Ну что ж, я помогу Вам, если это в моих силах, - сказал он.

   Нэнси услышала сирену скорой помощи.

   -Мне лучше вернуться к моим друзьям, - сказала она, направляясь к двери.

   Мистер Стэнтон последовал за ней.

   -Вы сохраните мой секрет? – спросил он.

   -Я расскажу моим подругам, - честно призналась Нэнси. – Я должна всё им объяснить, чтобы они знали, что Вы больше не подозреваемый.

   Мистер Стэнтон нахмурился.

   -Ну что ж, пусть они тоже обещают хранить тайну, - сказал он. – Подростки умеют хранить тайны?

   Нэнси улыбнулась.