Нэнси взяла трубку и поздоровалась.

   -Нэнси, это Джеймс. Помните, Вы просили меня вчера о помощи?

   -Да, - ответила Нэнси, гадая, к чему он клонит.

   -Кажется, у меня есть для Вас одна зацепка, - сказал он.

   -Какая же? – нетерпеливо спросила Нэнси.

   -Я точно не уверен, - сказал Джеймс. – Я нашёл это в лесу.

   -Скажите, что же это такое, - умоляюще попросила Нэнси.

   -Я бы с удовольствием, если бы знал, что это, - ответил Джеймс. – Как быстро Вы сможете ко мне приехать?

   -Быстрее, чем Вы думаете, - ответила Нэнси. Она бросила трубку, схватила Джорджи за руку и потащила её к двери. – Мы скоро вернёмся! – крикнула она на ходу.

   -Что происходит? – спросила Джорджи, когда они запрыгнули в машину.

   -Понятия не имею, - ответила Нэнси, выезжая на подъездную дорогу. – Джеймс Стэнтон нашёл что-то, что мы должны увидеть.

   Дорога до дома Джеймса не заняла у них много времени. Дорожка к его дому была почти полностью скрыта деревьями, поэтому Нэнси сбросила скорость, чтобы не пропустить её.

   Между деревьями она разглядела какое-то движение. В нескольких ярдах впереди на велосипеде ехала Сара.

   Нэнси поняла, что Сара узнала её. Девушка быстро укатила прочь.

   "Что Сара здесь делала? - удивилась Нэнси. – И имеет ли это какое-то отношение к тому, что Джеймс нашёл в лесу?"

12.Найти… и потерять!

   Джеймс Стэнтон ждал их у двери своего дома.

   -Мы только что видели Сару Коннор на велосипеде, она уехала прочь, увидев нас, - сообщила ему Нэнси, когда он присоединился к ним на вымощенной дорожке. – Она выглядела виноватой.

   Джеймс на мгновение задумался.

   -Эта та девочка, у которой погиб брат?

   Нэнси кивнула.

   -Я видел её тут поблизости несколько раз, - сказал Джеймс. – И мне она тоже всегда казалась виноватой. Но я считал, что она занимается какими-то своими подростковыми делами. Подростки всегда для меня выглядят виноватыми. Полагаю, это потому что они часто делают то, что им не положено.

   -Подождите минуточку, - вступилась Джорджи.

   -За исключением присутствующих, конечно, - усмехнувшись, сказал Джемс. – А теперь пошли, я должен показать вам мою находку. Она в ручье.

   Когда они углубились в лес, он заметил:

   -Только я не могу понять, что это такое.

   Он отодвинул несколько веток, и они оказались на берегу ручья.

   В середине потока, удерживаемая несколькими деревянными перекладинами, находилась грубо сколоченная деревянная конструкция в несколько ярдов в длину и с одного конца выше, чем с другого. Она была похожа на коробку без верхней крышки, опутанную проволочной сеткой.

   -Есть какие-нибудь идеи? – спросил Джеймс у девушек.

   Нэнси покачала головой. Она никогда не видела ничего похожего раньше. Конструкция выглядела как нечто старинное, хотя, приглядевшись, Нэнси поняла, что дерево былосовсем новым и всё ещё пахло сосной.

   -Как думаете, ваш друг-профессор может знать, что это? – спросил Джеймс.

   -Отличная идея, - воскликнула Нэнси. Она повернулась к Джорджи. – Ты знаешь, где находится колледж? Мы можем отправиться туда и спросить его.

   -Мой двоюродный дедушка тоже там преподавал, - ответила Джорджи. – Мы часто ездили туда на пикник на полянку, когда приезжали летом. Думаю, я найду дорогу.

   Они направились обратно к дому Джеймса.