Поднявшись на ноги, Нэнси осторожно проверила руки и ноги. Они затекли и едва двигались, но на ней не было ни единой царапины.

– Кто знает, может быть, я пролежала тут час, а то и дольше, – рассуждала она, не доверяя времени на своих промокших часах. – Интересно, что подумали Бесс и Джорджи, когда не нашли меня. Наверное, пошли домой. Мне надо найти телефон и позвонить им!

Сбитая с толку своими приключениями, опасаясь повторения потери памяти, Нэнси быстро двинулась по дороге. Она надеялась встретить попутную машину, но ей не повезло.

Наконец она добралась до какой-то фермы. Увидев во дворе колодец, она подумала, что сможет утолить жажду. Женщина в выцветшем фартуке с любопытством выглянула из-за занавешенной двери.

– Боже мой! – воскликнула она, выходя на улицу. – Ты выглядишь измученной! Идёшь издалека?

Нэнси повесила на место ковш с длинной ручкой, из которого она пила.

– Да, я прошла большое расстояние, – тихо ответила она. – Мы с друзьями попали в аварию на лодке. Могу я воспользоваться вашим телефоном?

– Помилуй бог, у нас его нет. Ближайший телефон в Глэдстоун Дэйри, в полумиле отсюда. – Нэнси выглядела такой несчастной, что женщина любезно добавила: – Садись и расскажи, что случилось. Твои друзья в безопасности?

– Думаю, да. Мы разделились. Где я нахожусь? Далеко от Кэндлтона?

Женщина с любопытством смотрела на девушку.

– Разве ты не знаешь?

Нэнси покачала головой, опустившись на стул возле кухонной двери.

– Я здесь недавно. После аварии не могу сориентироваться.

– Ты примерно в трёх милях от Кэндлтона и в четверти мили от залива. Ваша авария случайно произошла не рядом с пещерой у Лысого утёса? – От этого предположения глаза женщины широко распахнулись.

Нэнси видела, что жена фермера в ужасе от одной только мысли о пещере. Юная сыщица поняла, что нужно аккуратно подбирать слова.

– Лысый утёс с пещерой где-то поблизости? – спросила она невинно.

– Вон там, – женщина указала в юго-восточном направлении. – Здесь хорошая рыбалка, – добавила она, – но нужно быть осторожным. Однажды мой муж оказался в лодке у входа в пещеру, когда из неё хлынула вода. Ему повезло, что он остался жив.

Нэнси не хотелось и дальше обсуждать пещеру. Отклонив предложение женщины выпить стакан лимонада, она спросила, может ли кто-нибудь на ферме отвезти её в Кэндлтон.

– Я хорошо заплачу, – добавила она.

– Боже упаси, при чём тут деньги. Мой муж ещё не вернулся из города. Хорошо, если к закату вернётся.

Столько ждать Нэнси не могла. Она поблагодарила женщину за доброту, а затем снова двинулась в путь. Вдруг мимо неё промчался неожиданно знакомый автомобиль.

– Это же мой кабриолет! – воскликнула девушка.

Когда она закричала, размахивая руками, водитель затормозил, и машина остановилась. За рулём был Нед Никерсон, друг Нэнси. Он остановился неподалёку, чтобы продать страховку родителям своих друзей из колледжа. Бесс и Джорджи были с ним.

– Слава богу, ты в безопасности, Нэнси! – Нед распахнул дверь и выпрыгнул из машины.

Бесс и Джорджи тоже выскочили и бросились к подруге.

– Мы так за тебя волновались! – воскликнула Бесс.

– Кажется, нам всем изрядно досталось, – угрюмо добавила Джорджи.

Нед объяснил, что он заехал в коттедж миссис Чантри. Узнав у Джун, что девушки отправились в пещеру, он поехал на набережную, намереваясь арендовать лодку и найти их. Там он встретил Бесс и Джорджи.

Нед взял Нэнси за руку и повёл к машине.

– Папа уже приехал? – нетерпеливо спросила она.

– Ещё нет, – покачала головой Джорджи.