— Возможно, пришло время доверить ему правду.

   — Нет, — сказала Каро. — И вы тоже не должны этого делать.

   — Конечно, — ответила компаньонка.

   Осторожность и предусмотрительность были для Эллен святы, но и правда — тоже. Если ее спросят, она сможет солгать?

   — Дайте мне письмо, — сказала Эллен тоном человека, который в один миг все уладит, и быстро прочитала бумагу. — Они спрашивают о полке Хилла. Почему вы им не сообщили?

   — Я не помню названия. Мур не говорил об этом.

   — Каро, полк указан в письме, извещающем о смерти Хилла.

   — Черт! Конечно! — Она поднялась, но потом сказала: — Я не знаю, где оно. — Прижав руку ко лбу, она пыталась вспомнить. — Это было так давно. Помню, тетя Абигейл пришла сюда с ним.

   — Она потребовала поговорить с вами наедине, — вставила Эллен. — Я помню это.

   — Я прочитала письмо.

   — И?

   — И ничего не почувствовала. Мне стало стыдно. Нет, было чувство облегчения. Умереть таким молодым… и он примчался спасти меня. — Она крутила обручальное кольцо. Не то, какое надел ей на палец некий Джек Хилл. То было из дешевого металла и оставляло на коже темные следы.

   — Я имела в виду, что случилось с письмом? — раздраженно сказала Эллен.

   Каро вернулась к реальности.

   — Тетя Абигейл забрала его. Да. Я не хотела его держать у себя, и она его забрала.

   — Куда она могла его положить?

   — Куда мы убрали письма тети? — Каро вернулась мыслями на два года назад, когда разбирала имущество тети. — В библиотеке!

   Пробежав через холл, она схватила с буфета деревянную шкатулку и поставила ее на стол. В шкатулке не было деловых документов, они хранились в конторе мастерских, тут только личные бумаги тетушки.

   Каро отложила счета, домашние бухгалтерские книги и сосредоточилась на письмах. Их было немного.

   — Нашли? — вошла в библиотеку Эллен.

   Каро отложила письмо от некоей Мэри, которая писала из Бристоля и, похоже, была замужем за капитаном судна.

   — Нет. Тут письма двадцатилетней давности. Где оно еще может быть?

   Эллен начала было искать сама, потом отступила.

   — Возможно, она уничтожила письмо, как только оно сыграло свою роль.

   Каро опустилась в деревянное кресло.

   — Поскольку оно не выдержано бы пристального взгляда.

   Эллен, утешая, положила руку ей на плечо.

   — Я не теряю надежды, — взбунтовалась Каро. — Как можно узнать название полка? Он несколько месяцев стоял под Донкастером. Я навещу Филлис и наведу справки.

   Ее подруга Филлис Оссингтон недавно переехала в Донкастер с мужем, поверенным.

   Эллен начала складывать бумаги в шкатулку.

   — Будет выглядеть странно, что вдова не знает. Почему бы снова не обратиться к Хамблдону?

   Хамблдон, Траскотт и Булл были поверенными в Йорке, которых тетя Абигейл выбрала управлять делами Каро.