— А если Доркас и ее тетя знают или подозревают, что Джек Хилл теперь лорд Грандистон, наследник графа Ройланда?

   — Черт! — Кристиан снова зашагал по комнате. — Ладно, я буду мистером Грандистоном. Если они действительно знают это имя, у меня будут причины для расследований. Я прикинусь обеспокоенным родственником Джека Хилла, выясняющим правду о старом инциденте.

   — Горячая голова, — вздохнул Торн. — А если ты столкнешься с Фроггатами, Абигейл или Доркас, и они узнают тебя?

   — Я был подростком, в мундире и парике.

   — А твои глаза?

   Кристиан знал, что имел в виду Торн. Его глаза, светло-карие, с яркими зелеными и золотыми крапинками, женщины запоминали.

   — У половины нашей семьи такие. Но в любом случае я сомневаюсь, что в том бедламе кто-то заметил мои глаза.

    Глава 3

   Латтрел-Хаус, неподалеку от Шеффилда, Йоркшир

   — У него были необыкновенные глаза, — сказала Каро Хилл, отложив письмо из Конногвардейского полка и взяв чашку с шоколадом.

   Она сидела со своей компаньонкой Эллен Спенсер в элегантной маленькой гостиной собственного дома. Солнце лилось в окна, сквозь которые виднелся ухоженный сад. Однако мысленным взором Каро видела убогую комнату гостиницы, полную народа, труп и запачканного кровью юного офицера, которого заставили жениться на ней.

   — Интересно, что он помнит обо мне?

   — Ничего, — сказала Эллен, не поднимая глаз от собственной корреспонденции. — Он мертв.

   Каро поморщилась:

   — Эллен, я хочу выйти замуж, поэтому мне надо убедиться.

   Компаньонка взглянула на нее поверх очков:

   — Вы получили письмо с выражениями соболезнования от его полковника.

   — Как я уже сказала, такое письмо может написать любой.

   — И как я уже сказала, ваша тетя Абигейл была способна на многое, но даже она не стала бы подделывать официальный документ.

   Но Каро уже некоторое время задумывалась над этим.

   — Вы действительно верите этому? — спросила она.

   Эллен снова подняла глаза и наморщила губы, вероятно, от раздражения.

   — У нее были собственные понятия о том, что правильно.

   — Вроде принуждения к тому браку. Даже она признала, что это, возможно, была ошибка.

   — Она? Как странно. Если бы родился ребенок, брак был бы спасением для вас и малыша, Она действовала решительно, как всегда в деловых вопросах. Вы никогда не должны забывать, что именно благодаря вашей тете мы сейчас наслаждаемся комфортом.

   И она права, Каро не жила бы жизнью леди в чудесном поместье, если бы не решительность и тяжкий труд ее тетушки.

   Благодаря Абигейл Фроггаты первыми начали использовать тигельную сталь. Эта затея оказалась стоящей, и крепкие лезвия ножей и клинки скоро принесли хорошие деньги.

   Тетя Абигейл не одобряла отца Каро, пытавшегося примкнуть к дворянству покупкой Латтрел-Хауса и поселившего там жену и дочь. Ей не нравилось, что он записал дочь в донкастерскую академию благородных девиц.