— Я могу сделать так, чтоб они думали — мы переехали очень далеко. Может, в другую страну. Если нам повезет, потом верну, как было. Если нет… все так и останется. Ну мало ли кто кому не звонит! А нам уже будет все равно, — произнесла она.

— Мне иногда кажется, что тебе не одиннадцать, а намного больше, — честно сказала я.

— Это все папа виноват, — ответила она. — Решай, мам. Я все равно пойду за ним. Но с тобой… не страшно.

— Держи, — протянула я ей палочку Эйлин, которая уже жгла мне пальцы. — Твоя бабушка явно хочет, чтобы мы спасли этого придурка!

* * *

Найти местечко под названием Хогсмид было не так уж и сложно. Путеводитель гласил, что неподалеку расположены живописные развалины древнего замка, а я отлично помнила, что это просто маскировка. Я школу не увижу, только груду камней, волшебную деревушку тоже не замечу, а вот Лин — запросто. Но дальше-то что? Она может прикинуться ученицей и войти внутрь школы, а я?

— Ма, мы идиотки, — сказала Лин.

— Я и не сомневалась.

— Да я серьезно. Папа же говорил, как попасть на Диагон-аллею! До Лондона-то ближе, чем до Шотландии… А оттуда уже в Хогсмид! Ну, через камин!

— Эта ваша магия меня с ума сведет, — сказала я. — А дальше мы что делать будем?

— Не знаю, — честно сказала Лин. — Но меня тянет… вот тут…

Она прижала ладонь к сердцу и добавила:

— Наверно, эта наша дурацкая магия подскажет. Мам?

— Жалко, я стрелять не умею, а то купила бы ружье или что покруче… Представляешь, вваливаемся мы с тобой на поле боя на джипе с пулеметом. Я за рулем, а ты встаешь с заднего сиденья с гранатометом на плече и валишь главного злодея в упор! Главное, не забудь сказать «аста ла виста, бэйби!», — криво усмехнулась я.

— Было б круто, — согласилась она. — Но где такое взять?

Несколько лет назад я сказала бы, что у дяди Пита, дальнего родственника моего отца, вполне можно раздобыть двустволку, но он в очередной раз сел в тюрьму, а других таких людей я не знала. Впрочем…

— Пистолет я достану, — уверенно сказала я. — Не знаю, правда, сумею ли попасть хоть в стенку.

— Шоу «Отчаянные домохозяйки», — мрачно прокомментировала дочь, но не выдержала и захихикала, а потом вдруг заплакала: — Ма-а-ам…

— Я с тобой, — ответила я. — Мы его не бросим.

Мой муж был довольно странным человеком. Он не любил детей в целом и ненавидел преподавание, но с Лин мог возиться часами, я диву давалась его терпению! Он не выносил пустой болтовни, но мои рассказы ни о чем слушал весь вечер, я уж говорила…

Он приходил домой отогреться, вот что я поняла однажды. И он нас любил, вне всякого сомнения, как умел, неуклюже и неумело, но любил! Та девочка осталась в прошлом — не девочка, а видение, — да еще висели кандалами данные по глупости клятвы. Но мы-то с Лин были здесь и сейчас. И маленький дом, где его всегда ждали…

— Иди собирай вещи, — велела я, убрав волосы назад. Муж так и не смог расколдовать то, что сотворил сдуру, а я рано начала седеть, это у нас семейное, папа в сорок уже был белее снега. Ну да ладно, седая прядь надо лбом смотрелась весьма пикантно! — Обязательно возьми свитер. В Шотландии, говорят, весной холодно.

В Шотландии в самом деле было холодно, особенно в Хогсмиде. Это из-за дементоров, которые патрулируют деревню, услышала я от какой-то женщины, и вспомнила, что это за твари.