В XII веке вместе с обширными землями, замками и крепостями тамплиеры владели верфями, портами, имели собственный мощный флот, вели торговые операции.

Великие магистры, случалось, ссужали деньгами самих королей; все больше и больше храмовники забывали о том, что устав предписывает бедность и отказ от всех земных радостей, запрещает любые светские удовольствия и даже смех, пение.

В боях с неверными рыцари Храма проявляли вероломство, особенную жестокость, вызывая ненависть мусульман. Не случайно, разгромив в 1187 году войско короля иерусалимского, великий восточный полководец Салах ад-Дин (европейцы называли его Саладином) весьма милостиво обошелся со всеми пленными христианскими рыцарями, за исключением тамплиеров…

Впрочем, и после этого поражения, потрясшего Иерусалимское королевство, орден Храма еще долго владел крупными поместьями в Святой земле и продолжал увеличивать свои богатства и славу.

Тамплиеры получали от папы римского, видевшего в ордене свою главную опору, все новые привилегии: освобождение от церковных налогов, полную независимость от местных светских и церковных властей, подчинение исключительно папской курии. Храмовники воевали с мусульманами в Святой земле, а в Европе учреждали одно командорство за другим. Они вмешивались в дела государств, выступали в роли третейских судей, разрешая конфликты между монархами, первыми ввели в обиход бухгалтерские документы и чеки, поощряли развитие наук. Многое, очень многое предстояло совершить ордену, а еще оставить загадки, на которые по сей день историки не могут получить ответ.

ПОЧЕМУ ВЫСШИЕ НАГРАДЫ НАЗЫВАЮТСЯ ОРДЕНАМИ?

Расширялось и усиливалось влияние и могущество госпитальеров и тамплиеров, но вместе с тем стали появляться другие рыцарские ордена в Святой земле и в других странах; главной задачей их тоже стала война с мусульманами. Вести ее в ту пору приходилось не только на землях Ближнего Востока. Многовековая борьба шла в Испании, огромные территории которой еще в VIII веке были захвачены арабами, вторгшимися из Северной Африки. В 1158 году монах Раймунд де Фетеро основал полумонашеский-полувоенный рыцарский орден Калатравы. Он получил свое имя по названию крепости в Андалусии, для обороны которой и был создан. Рыцари Калатравы сыграли огромную роль в Реконкисте — отвоевании христианами захваченных земель.

Подобно госпитальерам и тамплиерам, орден Калатравы сосредоточил в своих руках огромные богатства и владел обширными землями, однако не имел той же независимости. Звание гроссмейстеров ордена начиная с XV века стали носить испанские короли. Со временем членство в ордене стало служить лишь подтверждением знатности рода, свидетельством храбрости.

Такая же судьба ждала другой духовнорыцарский испанский орден — орден Алькантары, основанный двумя годами раньше.

Еще один духовно-рыцарский орден возник в XII веке на Святой земле — немецкий орден дома Святой Марии в Иерусалиме. Начало его, как и у госпитальеров, ведется от открытого в Иерусалиме странноприимного дома для паломников из немецких земель. Правда, первое время тевтонцы были лишь подразделением ордена госпитальеров. Но в 1199 году папа римский утвердил устав Тевтонского ордена, первым Великим магистром которого стал Генрих Вальпот, а в 1221 году на тевтонцев распространились все привилегии, которыми пользовались ордена госпитальеров и тамплиеров.

Рыцари, вступавшие в Тевтонский орден, также давали обет послушания, целомудрия и бедности, их символом тоже являлся крест, однако, в отличие от госпитальеров и тамплиеров, среди которых были рыцари разных стран, Тевтонский орден состоял в основном из немцев. Но стояли тевтонские рыцари на защите Гроба Господня совсем недолго, скоро их внимание было перенесено в Восточную Европу.