Кстати, спрашивать, откуда князь знает о плане нечисти, я не стал. Чтобы не ставить его в неловкую ситуацию и не заставлять врать.

— Я, конечно, люблю, эксперименты, Ваше Величество. Но исключительно с красивыми девушками и наедине. Соваться в пещеру, где живет непонятно кто, у меня желания нет. А судя по тому, что вы не посылаете туда даже кронов, и у них едва ли что-то получится, ведь так?

Святослав посмотрел на меня с проницательностью рентгеновского аппарата, от которого не скрыть ничего.

— Отец посылал, — сказал он. — Нескольких кощеев. Большинство вернулись, не в силах ничего рассказать. Парочка сгинула.

— Вот-вот. И вы решили озадачить тех, кого не жалко. Суккубу, волотов. Кто-то еще?

— Мои люди предлагали многим, — ответил князь. — Не все берутся.

— Даже интересно почему, да? Еще вопрос, почему именно ваши люди, а не вы лично?

Сказать честно, этот вопрос меня интересовал больше всего. Может, у князя есть какой-то штраф за невыполненные задания? А если его исполнитель умирает в процессе, вдруг Святославу даже прилетает обратка? Было бы неплохо. Не то чтобы я был таким злодеем, но это стало бы хоть какой-то гарантией моей безопасности.

— Мне общаться с нечистью? — удивился Святослав, брезгливо поморщившись.

Мда, а ларчик просто открывался. Вот в чем дело. Я как-то все забываю, что для рубежников нечисть — существа второго сорта. Даже если по силе они равны кощеям.

— Так что, Матвей, возьмешься?

Я даже опешил от его напора. В моем мире, нормальном и адекватном, перед предложением всегда приводились доводы, для чего тебе это нужно. Тут же получалось, что мне просто сказали: «Ни у кого ни фига не получилось — вперед!». Что самое забавное, мне надо было соглашаться. Потому что это был единственный способ добраться до записей. Только сделать это надо ловко. Чтобы Святослав ничего не понял.

Для начал я просто молчал и смотрел на Великого Князя. Тут вся уловка в том, что для этого трюка даже не обязательно обладать какими-то великими способностями. Как правило, собеседник сам начнет все интерпретировать так, как хочет. Удивительно, но это произошло и сейчас.

— Я не могу тебя заставить. Ты хоть сейчас можешь собрать вещи и уехать в Печенгу.

— Куда? — не понял я.

— В Печенгу. Это крохотный чужанский городок за Мурманском. Марат, сколько там людей живет?

— Тысяча, может, — наконец поставил перед нами поднос с чашками и чаем Башка. — Только это поселок, а не город, Ваше Величество

— Пусть так. Тысяча чужан и ни одного рубежника, представляешь? — деланно удивился Святослав. — А мы бы тебя туда и отправили. Ты для меня выполнил поручение, я это ценю. Сделаю тебя целым воеводой в Печенге. Чтобы ты охранял покой от нечисти. Марат, там же есть нечисть?

— Может, кто-то и остался, — не скрывая злорадства, ответил Башка. — Там уж лет тридцать никто не был.

— Вот, будешь нашим щитом от возможного вторжения с… с Севера. Жить везде можно. А летом там даже тепло бывает. В июле до плюс пятнадцати. Дождливо, правда. Даже по сравнению с Петербургом.

Это он молодец, здорово придумал. Я примерно понимал, про что идет речь. Сослать меня туда, где волки гадить боятся. Хотя вроде как там мне ничего не должно угрожать. Это если не знать, что пенс почему-то хотел меня убить. Хотя почему? Ясно, все связано с той реликвией, про которую писала Спешница.

Думаю, когда пенс узнает, что меня отселили, сделает все без лишних свидетелей. Интересно, князь в курсе этого или надеется испугать меня просто тем, что я в этой Печенге от тоски сдохну?

Конечно, мне вообще было плевать с высокой колокольни на все эти угрозы.