– Не бей Райана, – как-то по-детски попросила я. – Я еще не поняла, как к нему относиться. И он потерял отца.

– Что? – Герберт оторвался от бокалов, по которым разливал вино. – Мэнфорд мертв?

Я кивнула, покосившись на Стеллу, но та делала вид, что не слушает, полностью поглощенная десертом.

– Не без моей помощи.

Тут уже Кортни открыла рот.

– Так! – Ее тоже смущало присутствие Стеллы. – Давайте перекусим, отправим ребенка спать и тогда поговорим.

Мы выпили за встречу, доели принесенный ужин, и разморенная Стелла уснула прямо у меня на коленях. Герберт отнес ее наверх, няня привычно устроилась на невысокой софе рядом с кроватью, и за дочь я осталась спокойна.

Все сели в гостиной, и под треск поленьев я начала рассказ, начиная от встречи с Лавреско в гостинице и заканчивая смертью Мэнфорда. Умолчала лишь о ссоре с Райаном и о его требовании подписать брачный контракт. С этим я еще сама не разобралась.

– Подводя итоги, – задумчиво произнес Герберт, – остается лишь Лавреско, которая убила родителей Стеллы. Она охотится за девочкой, чтобы найти дневник Конрада Кордеро, вашего предка, менталиста.

– Да, – кивнула я. – Мэнфорд с дистанции сошел.

– Знаете, – хмыкнул Герберт, – иногда у меня появляются фантазии. Ночь, наш дом, вы, одетые в кружевные сорочки…

– Я не хочу это слышать! – Кортни округлила глаза.

Но Герберт, проигнорировав жену, продолжил:

– …Одетые в кружевные сорочки, спите! В своих! Комнатах! Не ввязываетесь в очередное приключение! Не бегаете от маньяков! А просто спите, каждая в своей комнате, с запертыми окнами, дверями, вентиляционными шахтами! И я сплю! А не вытаскиваю вас из подвалов, не закапываю трупы и не гоняюсь за психами!

От избытка чувств и такого простого желания Герберт залпом допил оставшееся в бокале вино.

Мы с сестрой переглянулись и фыркнули. Да, мужчинам в нашей семье приходится несладко.

– Значит, Карл и Мэнфорд проводили эксперименты с магией, основанные на работах далекого предка. И что-то пошло не так, предположительно, с Ким и Жизель Хефнер.

– Да, – я кивнула, – ты можешь сказать, что именно?

Герберт покачал головой.

– Ментальная магия слишком непредсказуемая и слишком опасная. Но если Карл действительно использовал Ким, то я рад, что он мертв.

От меня не укрылось, как он взял Кортни за руку, словно представив на миг, что на месте младшей сестры могла оказаться она.

– Нужно найти дневники. И если в них есть что-то, что поможет Ким, то использовать это.

Мы никогда не говорили о болезни Ким. И уж точно не строили иллюзий, в которых сестра возвращается домой, здоровая и прежняя. Но сейчас, глядя в глаза Кортни, я, как в зеркале, видела отражение надежды.

– У тебя есть идеи, где может быть дневник?

– Вероника Лавреско убила Эдмонда Белами. Он держал книжный магазин. Если дневники были у папы, то они либо в доме, либо там, куда их отдала после его смерти Кристалл. Букинистическая лавка – вполне в ее духе. А еще я видела книгу за авторством «К. Кордеро» в даркфеллской библиотеке. Возможно, она попала и туда.

Мы с Кортни подскочили, когда в дверях появился Райан. Неизвестно, сколько он стоял там и что слышал, но по его лицу я поняла, что многое.

– И когда же ты вспомнила это, Кайли? – зло проговорил он.

– А вы дали мне повод вас радовать? – холодно спросила в ответ я.