Через какое-то время их обломки прибивало к берегу, но не товар.

Оказывались на побережье и потерпевшие крушение моряки, которые потом рассказывали о немыслимых штормах и нападениях морских монстров. А иногда и о том, как охрана их корабля сражалась с воителями в сверкающих чешуйчатых доспехах, украшенных крупными драгоценными камнями.

Разумеется, эту охрану больше никто никогда не видел. Так же, как и многих одарённых магов из руководства. Капитаны, торговцы и прочие важные шишки Салазаров и вассальных им кланов тоже в большинстве своём гибли в море.

Но вот обычные матросы регулярно спасались. Словно кто-то специально подбрасывал их на берег после кораблекрушения.

И, благодаря этой милости, простые моряки проникались уважением и благодарностью к Сиренам, но вот на службу к Салазарам и иже с ними больше не шли, нанимаясь на работу к нейтральным кланам, которые вообще не испытывали никаких проблем пересекая океан.

Так что, помимо чудовищных убытков, Салазары и их союзники столкнулись ещё и с недостатком кадров.

И Демаре пострадали от этого не меньше остальных. А, скорее, даже больше. Коста Сирена хотя и была в первую очередь курортным городом, но находилась на пересечении всех важных торговых путей.

И по какой-то неведомой причине, именно рядом с этим городом происходило больше всего морских катастроф.

Кроме того, торговые корабли Демаре не могли отплыть от города даже на пару миль, как их сразу же топили.

Разумеется, в таких условиях ни о какой дальнейшей торговле не могло быть и речи.

Но хуже всего было не это. А совершенное бездействие их патронов — Салазаров.

Вполне естественно, что, когда всё это началось, вассалы первым же делом запросили помощь у Великого Клана, которому присягнули.

Но все они получали один единственный одинаковый ответ: «В клане Салазар траур в связи со смертью Бастиана, наследника рода. Пока он не закончится, мы не будем вмешиваться ни в каких внешние дела.»

Грубо говоря, их просто отшили. Кинули. Оставили один на один с торговой катастрофой.

А кульминацией стал затопленный флот объединённых сил вассалов.

Убедившись, что от Салазаров помощи пока не дождёшься, было решено создать целую торговую флотилию, как следует вложившись в её охрану.

Предполагалось, что объединённой мощи союзных кланов хватит, чтобы отразить морскую угрозу.

Вот только потеряли на этом они ещё больше, чем когда-либо.

А выжившие моряки с ужасом рассказывали про смертоносный водоворот, в котором сгинули все их корабли.

И клан Демаре, как и все остальные участники этой авантюры, понёс просто колоссальные потери.

Так что неудивительно, что теперь любой стук в дверь, вызывал у Филиппа жжение чуть пониже спины.

Хороших новостей не было так долго, что он уже почти разучился в них верить.

Вот и сейчас, когда в кабинет заявился его помощник, начал он с плохой вести:

— Драгоценности, которые перевозил наш корабль в составе флотилии, нашлись на одном из нейтральных рынков в Тайдхейвене. Мы пытаемся выяснить, откуда они взялись у местных торговцев, но те молчат, как рыбы.

— Рыбы! — фыркнул Филипп. — Не хочу больше ничего слышать о чёртовых рыбах!

Помощник опустил глаза.

— Боюсь, это невозможно. У меня есть ещё одна новость. Представители Сирен связались с береговой охраной. Они хотят встретиться с вами лично.

* * *

— О да, братюнь! Реально круто, в натуре! Я никогда не хавал такой чёткой шняги! — смачно чавкая, уплетал красную икру Фил.

Он зачёрпывал её целой поварёшкой и закидывал в рот, не обращая внимания, что часть высыпается обратно в огромный, полностью заполненный ею, таз.

— Гля, братан, этот краб щас ускачет! И не потому, что он типа зомби! А потому что реально свежак!

Помимо икры и гигантского членистоногого, вокруг знаменитых блогеров лежали и другие дары океана.