Внезапно их скучающий разговор прервался. Их взгляды, как и взгляды многих других у входа, приковал новый автомобиль. Он был длинным, черным, тихим и никаких опознавательных знаков, никаких кричащих эмблем. Его линии были хищными, но элегантными, а самое главное — он был абсолютно бесшумным.

— Что это? — прошептала Инесса, ее глаза расширились. — Я не знаю такой марки. «Аурелиус»? Никогда не слышала.

— Тише, — шикнула Лариса. — Посмотри, кто выходит.

Водитель в строгой форме вышел и беззвучно открыл заднюю дверь. Из машины на красную ковровую дорожку ступил молодой человек.

— Ох… — выдохнула Инесса, невольно прижав руку к губам.

Ее подруга промолчала, но ее хватка на бокале шампанского заметно усилилась.

Они видели не гербы, не бриллианты, не охрану. Они видели молодого человека в простом темном костюме, идеальном в своей строгости. Высокий, с аристократически бледной кожей и черными, как сама ночь, волосами. Но дело было не в этом. Дело было во взгляде. Холодном, отстраненном, почти скучающем. Взгляде существа, которому абсолютно безразлично мнение всех этих людей вокруг. Он не пытался произвести впечатление. Ему не нужно было.

— Кто это, Инесса? — наконец прошептала Лариса. — Я его не знаю. Он не из наших.

— Я… я не знаю, — так же шепотом ответила вторая, не в силах отвести от него взгляд. — Но я бы хотела узнать.

Впервые за долгие месяцы скучной рутины на их лицах появилось нечто новое. Неподдельный, живой интерес.

* * *

Кассиан

В этот момент я был не Калевом Вороновым, наследником угасшего рода. Я был аномалией. Неизвестной переменной в простом, понятном уравнении этих людей, где статус измерялся в децибелах и каратах. Я был силой, с которой этому миру еще только предстояло познакомиться. И, судя по их застывшим лицам и взволнованному шепоту, первое знакомство проходило весьма успешно.

«Гранд-Отель» встретил меня пошлой роскошью: мраморные полы, отполированные до зеркального блеска, позолоченные колонны и люстры размером с небольшой дирижабль. В воздухе стоял густой запах дорогих духов и лицемерия. Пора было принести сюда немного «истины» этого мира.

У входа в бальный зал, откуда доносились звуки приглушенной музыки, стояла охрана. Двое — горы мышц в смокингах, которые на них едва сходились. И один — худой, нервный тип с пустыми глазами, маг-сенсор, чья работа заключалась в том, чтобы сканировать ауры гостей и отсеивать незваных.

Крепкий парень с квадратной челюстью преградил мне путь вежливым, но непреклонным движением руки.

— Прошу прощения, господин. Вход только по приглашениям.

Я молча посмотрел сквозь него, давая понять, что он для меня не более чем предмет интерьера.

— Сэр, вас попросили покинуть помещение, — вмешался его напарник, видя, что я не реагирую. Его голос был жестче. — Не вынуждайте нас применять силу.

Маг-сенсор в это время пытался просканировать мою ауру, и на его лице отразилось недоумение, сменившееся тревогой. Ведь он не видел ничего. Абсолютную, непроницаемую пустоту. Для его примитивных способностей я был слепым пятном.

— Последнее предупреждение, — прорычал первый охранник, теряя терпение от моей наглости.

Он шагнул вперед, кивнув своему напарнику. Они собирались взять меня под руки и вышвырнуть вон, как какого-то пьяного дебошира.

Я даже не вздохнул. Просто… посмотрел на них.

В тот самый момент, когда их руки почти коснулись моих плеч, оба охранника замерли. Затем их лица исказила гримаса невыносимой боли. Они захрипели. Словно на их плечи обрушилась невидимая гора весом в несколько тонн, их колени с громким треском ударились о мраморный пол.