Вику бросили перед ним на колени. Волков улыбнулся.

— Хорошая послушная девочка, — сказал он. — Мне очень нравятся такие. Зачем лишние проблемы, правда?

— Вы обещали меня отпустить! — закричала она.

— Разве? — удивился Волков. — Нет, я сказал, что ты сможешь пойти домой. Только перед этим ты сыграешь для меня одну маленькую роль.

— Это нечестно, — всхлипнула Вика.

— Почему же?

— Ну… просто нечестно. Так не договаривались…

— Да я вообще-то не нуждаюсь в договорах. Я могу просто велеть, и для меня сделают все. Могу велеть тебе. И ты сделаешь. Просто сейчас мне нужно, чтобы ты все сама захотела. Нужно сыграть одну маленькую роль. Ты ведь не очень любишь Марину, правда?

— Драную суку, из-за которой мы вляпались в это дерьмо?

— Совершенно верно. Из-за которой вляпались.

— Убила бы.

— Не потребуется. А вот унизить, а? Заставить плакать и пресмыкаться?

— Да. С наслаждением!

— Прекрасно. Тогда делай все то, что я тебе говорю. И ничего не бойся. Отпустите ее.

Железные пальцы на локтях разжались, Вика не удержалась и сунулась на четвереньки.

— Ты знаешь уже, что Марина — ведьма?

— Еще бы…

— Нет, я имею в виду — в полном смысле этого слова? Настоящая потомственная ведьма, очень сильная.

— Это многое объясняет.

Волков коротко рассмеялся.

— Хорошо. Пока ты под моей охраной, опасность тебе не грозит. Но она не должна об этом догадываться. Она должна быть уверена, что ты беззащитна и уязвима. Понятно?

— Это что? Я буду приманкой, что ли?

— Ты будешь изображать мою жертву.

— Думаете, эта тварь бросится мне на помощь?

— Нет. Но она должна думать, что я полностью погружен в обряд и поэтому уязвим. А для обряда нужна жертва.

— Вы ее убьете?

— А ты бы хотела?

— Ну, если она ведьма… то да, наверное. Ведьм ведь всегда убивают?

— Это бесхозяйственно. Я просто заберу ее душу — и пусть служит мне. Икку, к сожалению, у меня украли. И не только ее. В общем, тебе все понятно? Десять минут унижения — и топай домой.

— Унижения?

— Да. Быть привязанной голой к колесу… но ведь случаются вещи и пострашнее, не так ли?

— Да уж, наверное… — буркнула Вика. — Но я могу хотя бы душ принять?

Марина и ее отряд неслись сквозь плотный лес так, как не могут даже и исконные лесные жители — волки и косули. Можно было подумать, что никаких деревьев, стоящих рядом, никаких переплетенных кустов, ничего такого — одетые в светло-зеленое фигурки проскакивали сквозь все преграды, будто те были мороком, иллюзией, неощутимой голограммой. Такой упоительный бег бывает во сне, когда летишь, едва касаясь пальцами ног земли, и ничто не может остановить тебя, кроме внезапного пробуждения…

Бежавшая первой Маргит вдруг замерла, подняла руку. И тут же замерли все.

Потом Марина медленно (в сравнении с бегом идти было мучительно) поравнялась с ней. Все, лес кончался. Между иглистыми ветвями изогнутых сосен открывался обрыв (невысокий, метров тридцать) и под обрывом — уродливое здание: кубическая коробка, к которой с двух сторон пристыкованы полуцилиндрические ангары — один выкрашенный в алюминиевый цвет, другой просто в белый. На белой же коробке — надпись: «ГИС ИНТЕГРО», а под ней: «МПРи- ЭРФ». К этому огромному зданию жались какие-то конструкции поменьше, чуть поодаль стоял типичный гараж, перед «алюминиевым» ангаром частично виднелась из-за веток вертолетная площадка с вертолетом; все это было обнесено двойным проволочным забором с вышками по углам.