— А когда протечка случилась? — спросила вдруг Аня.

— Так неделю назад, — Маргарита Артемьевна закатила глаза, вспоминая. — Вот как раз когда ваш батюшка с речью выступал, следующей ночью воду и прорвало.

— Какое совпадение! — хмыкнул я. — А теперь давайте на материалы посмотрим.

— Так вот, соседняя дверь, — старушка потянула на себя массивную ручку, и очень удивилась, увидев направленный на неё карабин. — Ох ты ж! Чего ж так людей пугать?

— Охранять велено, — буркнул приставленный сторожить сотрудник канцелярии. — По вашему поводу, Артём Кириллович, граф предупреждал, проходите.

— Это со мной, — кивнул я на Аню и собаку.

— Пожалуйста… — сотрудник посторонился, то ли не узнав Аню, то ли решив, что её присутствие его не касается.

Что, кстати, принцессу вполне устроило.

Мешки лежали на деревянном поддоне. Несколько оказались аккуратно вскрытыми, но ни крупинки вокруг не рассыпалось.

— Ну как тебе полторы тонны мощной взрывчатки? — спросил я Аню.

— Немного не по себе, если честно, — призналась та.

— В каком смысле взрывчатки? — Маргарита Артемьевна покачнулась и прижалась плечом к дверному косяку.

— А что, вам не сказали? — удивился я. — Аноним же хотел взорвать усадьбу во время штурма вместе с инфернами. К счастью, я успел обезвредить взрывное устройство. Кто-то из ваших, Маргарита Артемьевна, детей или может внуков, решил принести в жертву весь род, чтобы дискредитировать Императора.

Старушка побелела как полотно. Думал, сейчас в обморок свалится, но, похоже, гнев придал ей сил.

— Не смей такое говорить, мальчишка!— закричала она. — Я знаю свою семью! Никто из наших не мог принести в дом эту дрянь! Мы же все могли погибнуть!

— Знаете свою семью, значит? А мужа хорошо знаете?

И вот тут Маргарита потерялась. И, похоже, не на шутку испугалась и… не нашлась, что ответить. Вжалась в дверной косяк и почему-то вытаращилась на гончую. Может, решила, что у меня настолько непорядок с головой, что я решил натравить на неё пса?

Мучать бабульку я более не стал, а мысленно позвал гончую. Ха! Хороший из меня кинолог, раз собаки слушаются меня даже без голосовых команд!

Разломная псинка подошла поближе, зарылась носом в полиэтилен, и через секунду мне пришёл мыслеобраз о том, что свою задачу гончая поняла.

— Ну что, поехали! — кивнул я Ане на выход.

Через минуту мы уже на бешеной скорости выруливали через разбитые ворота, стараясь не отставать от гончей.

Разломная тварь встала на след.

Глава 8

Погоня

Мы с Аней неслись по дороге от поместья Скёрстов, оставляя позади клубы пыли, а гончая, не оглядываясь, стелилась по земле в десятке метров впереди нас, её лапы едва касались асфальта. Аня крепко держалась за меня, прижавшись всем телом, поминутно поглядывая из-за моего плеча вперёд.

— Невероятно! — поделилась она впечатлениями через интерком. — Как эта собака может бежать так быстро и при этом не терять след?

Я усмехнулся про себя. Если бы она только знала, на что способны иные разломные твари!

— У неё очень чуткий нюх, — ответил я. — Если здесь есть хотя бы молекула того, что мы ищем, она её найдёт.

В этот момент в шлеме раздался звонок, и на забрале изнутри отобразилось имя звонящего. Фирсов. Ну конечно, кто же ещё? Я вздохнул и принял вызов.

— Раз уж мы с тобой вместе работаем над этим делом, — начал граф без предисловий, — то вот решил поделиться с тобой информацией. Мы отследили грузовик, доставивший взрывчатку.

— И как, нашли? — спросил я, уже догадываясь об ответе.