— Как? — Аня подняла на меня мокрые глаза. — Это же невозможно! Не хочешь меня брать — так и скажи.

— Невозможно — всего лишь мнение, дорогая, — возразил я. — Ты справишься, я в тебя верю!

— Скажи это ещё раз, — попросила Аня.

— Я в тебя верю! — повторил я.

Принцесса вскинула голову, смахнула непослушную прядь волос и подняла ногу перед собой.

— Я не про эти слова, но так тоже хорошо, — улыбнулась она.

После чего от неё пошла такая волна силы, что я даже шаг назад сделал. Астральным зрением я видел, что она делает. В мягких тканях, в крови, внутри клеток хватает растворённых минеральных веществ. Обычно маг камня работает с макрокристаллическими структурами. Но даже обычная земля — в большей степени органика, песка и прочих камней в ней меньшая часть. Тем не менее хороший маг стихии «камень» может оперировать и землёй тоже. Здесь задача была по сути та же, только… размазанней, что ли. Всяких разных растворённых солей хватает, но вот объединить их, создав если не настоящий камень, то хотя бы достаточно плотную структуру… хотя бы на поверхности!

От усилий Аня до крови закусила губу, но… через примерно минуту нога и правда начала покрываться каменной корочкой. В ход пошло всё — и шерсть, и ороговевшие клетки кожи, и растворённые вещества.

— Хватит, — остановил я её и достал из криптора парочку жёлтых ядер. — Ешь. Ты справилась. Этого достаточно!

Аня вытерла пот со лба.

— Никогда бы не поверила, что я так смогу! — призналась она.

— Напиши отцу, что вертолёт не нужен. Пусть не суетятся, — подмигнул я ей.

И пока Аня списывалась с императором, я призвал Лаву.

«Привет, красавица! — я погладил её по шее. — У меня для тебя угощение!»

«Мммм, козлятина! — ноздри Лавы расширились, она шумно втянула воздух. — Пахнет вкусно! И даже свежий!»

«Угощайся!» — похлопал я её по спине.

«Точно?» — виверна вдруг насторожилась.

«Точно», — подтвердил я.

«Мне еда не нужна, ты же знаешь, я питаюсь энер…»

«Да знаю я, как ты питаешься. Ешь, говорю. Вкусно же! Специально для тебя Ариэль охотилась!»

С виверной та же беда, что с Яриком — читать мимику практически нереально. Но судя по недоверчиво сощуренным глазам Лавы, она уже начала о чём-то догадываться. Однако козёл такой вкусный…

Что бы там Лава не подозревала, а скотинку горную сожрала в три куся, будто шоколадный батончик.

«Ну как?» — спросил я.

«Что как?» — и вновь началась эта игра.

«Вкусно?»

«Вкусно».

«И питательно, наверное, да?»

«Пи… Питательно… — Лава запнулась. — Слушай, Охотник! Ты к чему сейчас вообще ведёшь⁉»

«Сил прибавилось?»

«Ну, допустим…»

«И после такого сытного обеда, который раздобыла для тебя Ариэль, когда ты стала сильнее… ты ведь сможешь нести нас троих? — я кивнул на принцесс. — Девочки очень давно хотели покататься…»

Лава села на жопу. Лава вдохнула побольше воздуха…

А потом Лава просто упала на спину и принялась кататься из стороны в сторону, завернувшись в крылья и подёргивая хвостом.

— Што это с ней? — подошла ко мне Ариэль.

— У неё судороги? — с другой стороны встала Аня.

«Ну Охотник! Ну уморил! — отозвалась Лава. — Но козёл и правда вкусный был!»

— Она ржёт, — хмыкнул я.