Её Высочество даже не успела понять, что произошло… первая мысль была — уставший от безделья мозг сам начал проецировать галлюцинации. И в качестве первой выбрал землю с высоты. Однако нет… не может быть галлюцинация настолько качественной!

В лицо бьёт поток ветра, тот же самый ветер свистит в ушах и вновь резко похолодало.

«Вся наша жизнь игра, а я провалилась в текстуры», — с философским спокойствием осознала Аня.

И только после этого окончательно проснулась и поняла, где находится.

С высоты четырёх километров принцесса неумолимо падала вниз…

ㅤ

* * *

ㅤ

— Как думаешь, пора уже ловить? — спросил я у Ариэль. — Или пущай ещё полетает?

— Артём, ты жесток! — возмутилась рогатая.

— Я не жесток, а справедлив! И делаю всё исключительно в воспитательных целях! — парировал я. — Она же в следующий раз на крыше электрички может поехать! Или вообще на роликах зацепом за трамваем! Надо проучить, чтоб неповадно было!

Учитывая, что мы с рогатой падали вниз, будучи при этом довольно глубоко в тенях, — а с расстоянием в тенях творятся интересные метаморфозы, — то мы были одновременно чуть за, вровень, и чуть впереди принцессы Анны.

И чисто технически могли выхватить её в любой момент.

Короче говоря, всё было под контролем. Но отказать себе в удовольствии посмотреть это шоу до конца я не мог.

Перехватил я эту авантюристу в нескольких метрах над землёй. И вот что прикольно — все полторы минуты, что принцесса летела к земле, лицом вниз и распластав руки и ноги, она не прекращала истошно орать! Но при этом даже не подумала с помощью магии притормозить полёт, хотя те же щиты ставить умеет. А правильно поставленный щит — почти что парашют! И амортизатор при приземлении, что я и продемонстрировал наглядно Ариэль. Мы-то с ней спускались с комфортом и приземлились мягко, на ноги.

А вот Аню я удерживать не стал, и, притормозив спуск до безопасных скоростей, с высоты пары метров отпустил. Ибо нефиг.

— О, Ваше Высочество! — разыграл я удивление, когда она шмякнулась всем весом о землю. — Какая неожиданная встреча!

— А⁉ Что⁉ Где⁉ — ошарашенная принцесса резво вскочила на ноги и захлопала глазами.

Похоже, никак не могла понять, как и почему вдруг выжила, и где вообще находится. А приземлились мы в редком лесочке посередь гор, очень похожем на тот, в котором мы с Фирсовым недавно пили вино под костёр.

— Чернов! — заорала Аня. — Ты! Ты! Ты-ы-ы-ы-ы-ы!

Видимо, сложила наконец два и два.

— Я тебя спас, ага, — кивнул я. — Ты чем вообще думала, когда в самолёт забралась?

— А-а-а… — растерялась Аня, не пришедшая ещё в себя.

— Жопой ты думала, вот чем! — я немного повысил голос, чтобы до красавицы лучше дошло. — Ты вообще в курсе, что отсек для шасси не герметичен, и на высоте дышать нечем, и температура за бортом минус семьдесят?

— А как я тогда? — у неё лицо даже вытянулось, похоже, начало потихоньку доходить.

— Как-как, жопой кряк! — я в сердцах сплюнул. — Люк я законопатил, а чтобы ты не замёрзла, Ариэль тебя всю дорогу подогревала магией. Надо было тебя так оставить. Помереть тебе печати не дали бы, зато глядишь думать головой наперёд научилась бы.

— Спасибо… — принцесса потупила глазки. — Ну, что позаботились…

— Одной благодарностью отделаться не получится, — покачал я головой. — Есть у меня для тебя задание…

Но какое именно — не дал договорить звонок Его Величества. На этот раз не на мой телефон, для разнообразия. Император звонил своей дочке.

— Ты с Артёмом? — услышал я в окружающей тишине усталый голос Голицына.