В глазах девушки сверкнул опасный огонек.

    - Я поэт, и неплохой причем. А что такого ты нашел в моем платье? Тебе, наверное, хотелось бы видеть меня чуть прикрытой полупрозрачным шелком, вращающей задницей, как на...

    Конан зажал ей рот своей ладонью и замер, прислушиваясь к тишине. Ее глаза испуганно раскрылись. Да, настороживший киммерийца звук повторился звук извлекаемой из ножен стали. Толкнув девушку в глубину переулка, Конан повернулся и встретил мечом атаку первого из нападавших. Тот рухнул на землю, заливая все вокруг кровью из взрезанного горла.

    Из темноты показались еще трое. Первый споткнулся о труп и жалобно вскрикнул, когда меч киммерийца впился в основание его шеи. Сзади них послышался вопль, перешедший в бульканье и крик - "красный сокол" дал ему знать, что в бой вступил Ордо.

    Воин перед Конаном присел - пытаясь понять, что же происходит за его спиной, и не выпустить при этом противника из поля зрения.

    Конан вскрикнул, сделав обманное движение, как будто собираясь ударить сверху. Его противник попытался отразить этот удар своей саблей. Выпад - и клинок Конана на целый локоть вышел из спины. В глазах умирающего Конан увидел осознание смерти. Затем там осталась лишь смерть. Конан вытащил меч и вытер его о плащ убитого.

    - Конан, тебя не задели? - спотыкаясь о тела, Ордо двинулся к нему.

    - Нет, я просто вытираю меч... - Невыносимая вонь заползла ему в ноздри, и он выругался. - Кром! Что это за запах!

    - Я на чем-то поскользнулся, - виновато объяснил одноглазый. Поэтому я немного задержался. А это что за девка?

    - Я не девка, - заявила Ариана.

    - Ее зовут Ариана, - ответил Конан, задумчиво наблюдая, как девушка прячет очень даже не игрушечный кинжал в складках плаща. - А ты вроде его раньше не доставала, да?

    - Он был со мной, - ответила она. - Я, может быть, решила, что с тобой мне кинжал не потребуется. А это что, были твои друзья?

    - Грабители, - пренебрежительно фыркнул он.

    Ордо, закончив изучение трупов, распрямился. Взгляни-ка сам, Конан. Что-то уж слишком они хорошо одеты для здешних мест.

    - Здешняя элита, - ухмыльнулся Конан, сморщив нос. Ордо, как только мы вернемся, ты немедленно идешь в баню. Во всяком случае, если ты намерен продолжить с выпивкой.

    Ордо пробормотал что-то непонятное.

    - Если бы не баня, - задумчиво произнесла Ариана, закусив губу. Она нерешительно кивнула. - Да, все будет нормально, - сказала она как бы для себя. - Совсем рядом с улицей Сожалений есть трактир, они называется "Знак Тестис". Там можно вымыться. Вы можете прийти туда в качестве моих гостей. По крайней мере, на этот вечер.

    - Тестис, - нахмурился Конан. - Кто хоть раз слышал о кабаке, названном в честь покровительницы музыки и всякого такого?..

    - Достаточно того, что я слышала, - осадила его Ариана. - Если вы гости, то еда, вино и постель - бесплатно. Хотя если вы захотите сделать пожертвования, никто возражать не станет. Увидите - поймете. Ну как? Идете, или собираетесь вонять до тех пор, пока не решитесь выложить пару серебряных за баню?

    - С чего бы это? - подозрительно спросил Конан. - Вроде бы совсем недавно ты не питала ко мне никаких дружественных чувств.

    - Ты мне интересен, - просто ответила она.