Дядя Ваня побледнел и, растерянно глядя на Азию, пробормотал:

– Кто бы это мог быть?

Азия пожала плечами.

– Я не буду открывать, – заключил дядя Ваня и приподнялся, чтобы погасить верхний свет.

– Не надо, – остановила его Азия. – Если выключить, они поймут, что в доме кто-то есть. А так решат, что вы просто ушли и оставили свет.

Дядя Ваня уселся обратно на диван:

– Да, ты права… Какая ты все-таки умная… А вдруг они заглянут в окно? – тут же забеспокоился он.

– Занавески темные, – успокоила его Азия. – Они ничего не разглядят.

– Хорошо, – сказал дядя Ваня. – Давай тогда пока помолчим. А то еще услышат…

Азия кивнула.

Тут в дверь постучали еще сильнее.

Дядя Ваня сглотнул. С его лба скатилась крупная капля пота.

Через минуту тишины зазвенело разбитое стекло. Кто-то, по-видимому, вышиб окно поленом. И теперь этот кто-то пробирался внутрь дома, сначала сорвав с петель деревянные оконные рамы, а затем обрушив на пол карниз с бесполезными темными занавесками.

Дядя Ваня вскочил на ноги и подбежал к взломщику.

– В чем дело? Ты кто такой?! – растерянно закричал дядя Ваня. Тут только он понял, что визитеров было двое.

Второй еще влезал в оконный проем, когда первый уже схватил дядю Ваню за грудки.

– Где девчонка? – зашипел взломщик. – Колись, сволочь!

Дядя Ваня молчал и лишь беспомощно мотал головой.

Тут второй взломщик показал рукой на сидящую за столом Азию и с удивлением произнес:

– Так вот же она…

Первый резко швырнул дядю Ваню на пол.

– Мы за тобой, девочка, – с улыбкой произнес первый, приближаясь к Азии.

– Я вас не знаю, – отрезала та.

– Не беда, познакомимся, – усмехнулся первый. – Только не здесь, конечно. Пойдем с нами.

– Нет, – сказала Азия.

– Упрямая, – подал голос второй.

– Это ничего, – протянул первый. – Зато спокойная. Всегда мечтал иметь дело с такими.

– На что это вы намекаете? – вскрикнул с пола дядя Ваня и попытался приподняться.

Но подбежавший к нему второй с силой пнул его в бок:

– А ну заткнись, сучий потрох!

Дядя Ваня застонал и свернулся в клубок.

– Пойдем с нами, – ласково повторил Азии первый.

– Я никуда не пойду, – хладнокровно ответила девочка.

– Видишь ли, милая, – вздохнул первый, – я ведь не предлагаю, а приказываю.

– А кто вы такой, чтобы мне приказывать? – парировала Азия.

– Спасители мы твои, дура! – рявкнул вдруг второй.

– Ну-ну-ну, – с укоризной обернулся на него первый. – Не будем обзывать такую смышленую девочку. Она все понимает. Сейчас сама встанет и пойдет с нами. Ведь правда? – вновь обратился он к Азии. – Тебе же самой не понравится, если мы потащим тебя силой. Ты и пешком до нашей машины дойдешь. Угу?

Азия с презрением посмотрела на первого, после чего встала из-за стола, сунула книгу «Женщина в песках» в портфель и принялась надевать висевшую на вешалке куртку.

– Образцовая девочка, – с удовлетворением заметил первый.

* * *

Дядя Ваня сразу понял две вещи. Во-первых, это, конечно, были никакие не спасители девочки. Нет сомнений, что теперь Азии придется гораздо хуже, чем в добровольном и уютном плену у него, у дяди Вани.