Сердце Грозы упало.

– Спасибо вам, Альфа и Бета. Я ценю ваше отношение ко мне.

«Но как же ужасно сознавать, что остальные собаки считают меня виновной. Это горько… и это такое разочарование… Неужели они меня так толком и не узнали?»

Понурившись, Гроза выскользнула из логова и заморгала от яркого солнечного света Все собаки Стаи стояли в центре поляны и бурно о чём-то спорили. Приподняв ухо, Гроза подошла ближе.

– …и об этом я сказал Альфе, – прорычал Бруно. – Так что видите, я не мог учинить такое бесчинство.

– Я тоже не имею к нему никакого отношения, – заявила Кусака. – И я считаю, что мы можем быть уверены: Дейзи в этом также не замешана.

– Как и Жук, и Колючка, – рявкнула Луна.

– Хотя они были не вместе, – вполголоса заметила Кусака.

Рассвирепевшая Луна ничего не успела пролаять, её перебила Дейзи:

– Так, может, это вовсе не собака? В лагерь могли пробраться лисы. Или койоты!

– Я бы их учуял! – возмутился Жук.

– Он прав, – проворчала Погоня. – Запаха лис или койотов в лагере нет. Это единственное, в чём мы можем быть абсолютно уверены.

– Так что не глупи, Дейзи! – тявкнула Луна – Гроза и раньше твердила: это дело собачьих лап.

– Да, очевидно, – сказал Микки, но бросил на Луну укоризненный взгляд и встал поближе к Дейзи, готовый её защищать. – Кто бы это ни был, его следует остановить, пока не пострадала ещё какая-нибудь собака.

«Наконец-то они мне поверили, – грустно подумала Гроза. – Но мне бы так хотелось ошибаться! Они все теперь убедились, что виновата собака. Но что это даст Стае?»

Уборка поляны лишь на некоторое время сплотила собак. А теперь, похоже, их командный дух улетучился, и они снова стали нервными и раздражительными. И опять начали цепляться друг к другу. «Скоро их единству придёт конец…»

– Мы не должны позволить предателю взять верх над нами! – пролаяла Гроза, пробравшись сквозь толпу собак. – Это будет означать, что он победил. Мы должны оставаться сплочёнными!

– Я согласна с Грозой, – моргнула своими тёмными глазками Ветерок. – Тем более что, судя по всему, никто из нас к этому не причастен. Гораздо вероятнее, что это сделала собака, ушедшая из нашей Стаи. Ведь так? Белла и Дротик совсем не обрадовались своему изгнанию. Или… мне даже противно это говорить… но это могла сделать и собака из моей старой стаи. Одна из тех, кто покинул нас по собственной воле. Возможно, Щётка… или Шкирка…

– Я в это не верю, – решительно заявил Бруно. – Я уверен: если бы они побывали в лагере недавно, то запах от них был бы сильнее.

– Я тоже так думаю, – вставил своё слово Жук. – Я бы их учуял.

– И я чувствую себя виноватой за то, что обвиняла Дротика, – пробормотала Кусака. – Сейчас всё говорит за то, что он определённо не виновен!

– Значит, это кто-то из нас, – жалобно провыла Дейзи.

– Гроза первой появилась на поляне, – нацелил Бруно свои уши на собаку, и у неё внутри всё сжалось от страха.

– Да, – прорычал Микки. – Только это ни о чём не говорит. Ни у кого из собак нет доказательств своей невиновности.

– Согласна, – твёрдо сказала Луна. – Гроза не больше под подозрением, чем любой из нас.