– Как Бондарь в Центре себя чувствует?

– Как в гареме. Мало тех девчонок, которых вы от перквизиторов освободили, так еще и с Земли прибыло несколько. Кстати, что там этот гад наговорил такого, что тебя до сих пор трясет?

Вспомнив слова Гардиана о Лере, я покрепче сжал ее руку. Отослать Валерию с Ирмой в Центр, пока еще не поздно? В компании того же Демьяна. Только что это даст, кроме отсрочки? Покончив с нами, он обязательно направится туда.

– Чушь какую-то нес. Желаешь подробностей, спросишь потом у Гудрона.

– Ну и кто что думает? – обратился я сразу ко всем, после того как Гудрон вкратце передал содержание разговора с Гардианом. Ни словом не упомянув о его предложении для меня лично.

– Значит, с Грошевым покончено, – тяжело вздохнул Жамыхов.

– Судя по всему, да. Наверняка кому-то удалось спастись, но не думаю, что в ближайшее время к нам придет помощь. Пока они доберутся до Вокзала, пока и если соберется новый отряд, может и неделя пройти.

– Так понимаю, вариантов у нас три, – первым высказался тот, с носом картошкой, который привел своих людей из Светлого, и я никак не мог вспомнить его имя. – Как можно скорее отсюда убраться, держать оборону и попытаться атаковать самим.

– Чтобы в последних двух вариантах оказаться на месте Грошева? – возразил ему кто-то.

– Нельзя нам отсюда уходить! Вы еще предложите разойтись по поселкам. На мой взгляд, самый правильный вариант – атаковать самим, – горячо заговорил Жамыхов.

Гудрон, не скрываясь, хмыкнул: откуда, мол, у него вдруг смелости прибавилось? С ней у Жамыхова и раньше все было в полном порядке. Другое дело, что по неопытности ошибок успел натворить.

– Что с патронами? – не совсем к месту я обратился к Борису.

– Насобирал почти на ленту. Уже хоть что-то. Теоретик, что думаешь сам?

– Полностью согласен с Петровичем: нам отсюда уйти не дадут. На плечи сядут и уже не слезут, пока всех не кончат. Так понимаю, остаться, чтобы прикрыть, желающих не найдется?

Заслон стопроцентно погибнет. И далеко не факт, что ему удастся сделать свое дело хотя бы наполовину. Есть и еще трудность – не разбежался бы народ. Один уйдет, другой, третий, а затем уже лавиной. И ведь не остановишь ничем. Да, через какое-то время перквизиторы придут мстить. Но когда это еще будет! А тут практически верная смерть.

– Так, значит, сами ударим? – сказал тот, чье имя я наконец-то вспомнил – Арсен.

– Сами. Думаю, у нас получится. Когда мы пришли сюда, то даже не предполагали, что у нас окажутся помощники с Вокзала. И гоняли перквизиторов, пока не заперли в долине. Да, Грошеву не повезло. Но ведь и у перквизиторов наверняка есть потери, и немалые. А значит, основная задача у нас – продумать все так, чтобы не случилось промахов. Главное, чтобы разошелся туман.

Глава двенадцатая

После разговора с Гардианом меня продолжало разрывать на части. Из-за его пренебрежительно-снисходительного тона. Хотя было понятно – он специально выбрал именно такой. Что я вообще о нем знал? Гардиан совсем молод: ему немногим больше двадцати. И тем не менее перквизиторы появились именно благодаря ему. Когда он переместился на планету, люди в Центре уже обитали. В самом обычном поселении – сколько здесь таких? Затем в нем оказался Гардиан, и все изменилось. Через какое-то время жители Центра стали теми, кем пугают детей. Впрочем, взрослым они тоже внушают неменьший страх. Пленные и те, кого мы спасли, описали его как получилось. Роста выше среднего, строен, волосы, как и глаза, темные, особых примет нет.