Время ускользало. Больше ничего не проявлялось. Он еще раз простер свои руки до точки той связи, проверяя обнаруженное ранее. Снова магические воды всколыхнулись, и он ощутил присутствие магии песни желаний. Отодвинув руки, он отметил у себя в голове это место, поняв теперь, куда идти и что искать.

Затем, занятый своим открытием и готовый прервать поиски, он позволил своим рукам оказаться над местом решетки, отмеченное одинокими шпилями Паранора.

В то же мгновение магические воды забурлили, закипели, а потом взорвались мощным гейзером. Магия пронеслась сквозь Бека, сокрушая его защиту и разрывая его связь с магическими водами. Он был застигнут врасплох, и в следующее мгновение оказался на полу в дымящейся одежде и с опаленными волосами.

— Бек! — Рю оказалась рядом с ним, обнимая его голову руками, склонившись над его лицом.

Он часто заморгал, пытаясь отогнать головокружение, из–за которого комната ходила ходуном, а ее голос отдавался эхом. Он потерял сознание? Как долго он здесь пролежал?

— Посмотри на меня! — сказала она. — Ты можешь меня видеть? Ты слышишь, что я тебе говорю?

Он молча кивнул. Друиды тоже собрались вокруг него, как стервятники, их лица выражали голод и ожидание. Он планировал обмануть их, создав при помощи магии песни желаний отвлекающий маневр. Но не ожидал, что это случится таким образом. Все его тело ныло, а голова болела, как будто его очень сильно избили.

— Что ты увидел? — требовательно спросила его Шейди, сощурив глаза. — Ты должен был что–то увидеть, что–то почувствовать.

Он покачал головой. Казалось, его язык распух, а зубы сжались от боли.

— Ничего, — пробормотал он, едва двигая челюстями, пытаясь расслабить их мышцы. — Я не знаю, что случилось. Я работал с магией, просто выполнял простой поиск. Мои руки прошли над местоположением Паранора на карте. А потом это.

Он увидел понимание в ее глазах, искру удовлетворения и радости, ответ, который она искала и нашла, однако, этот ответ она никогда ему не откроет.

Затем снова появился настораживающий взгляд, и она улыбнулась:

— Ты вступил в контакт с магией, которая охраняет крепость друидов, Бек. Это была ответная реакция защиты, которую мы установили для себя. Паранор защищал нас. Мне стоило предупредить тебя. С тобой все в порядке?

— Мне нужно немного отдохнуть, прежде чем снова попробовать. Я еще не закончил свои поиски.

— У тебя будет все, чтобы ты отдохнул. — Она стояла, глядя на двух других. — Для своей первой попытки он хорошо справился. В следующий раз у него получится еще лучше. Траунт, проводи наших гостей в их покои. Проследи, чтобы у них было все, что им нужно, пока Бек восстанавливает силы. Еда, питье, свежая одежда, может быть, прогулка в саду попозже. Завтра, Бек, мы попробуем еще раз.

Она настолько стремительно покинула комнату, что у него не было никакой возможности спросить о таком странном ответе. Все еще одурманенный, он приподнял себя в сидячее положение и опустил голову между колен.

— Это было драматично, — прошептала Рю, положив его руку на свое плечо и помогая ему встать. Траунт Роуэн двинулся вперед, чтобы открыть перед ними дверь и проводить по коридору вслед за Шейди и Джерандом Серой. — Ты таким образом хотел ранить себя?

— Я вообще не хотел повредить себе, если бы все пошло так, как предполагалось, — прошептал он в ответ. Он заметил удивление на ее лице и ухитрился слабо улыбнуться. — Я ничего этого не планировал.

— Что же тогда случилось?

— Не знаю. То, чего я совершенно не ожидал. Но, в любом случае, это было не напрасно.

Она наклонилась еще ближе:

— Пендеррин?

Он кивнул:

— Думаю, я нашел его.

Когда они добрались до спальни, он почти сразу же уснул, слишком уставший, чтобы снять одежду.