Крошечная ниша в задней части какого–то здания предлагала временное убежище, и он втиснул Синнаминсон и себя внутрь нее; оба задыхались и истекали кровью.

Так я убью нас! крикнул он про себя. Что же мне делать?

Над головой кружил военный корабль друидов, высматривая любое движение. Сейчас они были в безопасности, но в ловушке. Рано или поздно эти гномы–охотники спустятся на землю и начнут обыскивать здания. Они не смогут здесь оставаться. Они должны отсюда выбираться.

— Пендеррин! — раздался знакомый голос, заставив мальчика подскочить.

— Кермадек! Мы здесь!

Он вытянул Синнаминсон из их укрытия и они побежали на звук голоса горного тролля, прижимаясь к стенам, которые сейчас могли их защитить. Наверху дым собирался в густые черные облака, и в этих облаках огромными тенями скользили воздушные корабли. Гномы–охотники по–прежнему вслепую стреляли по поселку, и мальчик ощущал, как вокруг них свистят стрелы и болты.

Потом, как огромный бегемот, перед ними возник Кермадек. Не сбавляя хода, он схватил их как детей, зажав каждого одной рукой.

— Нельзя потерять тебя сейчас, — сказал он, двинувшись вперед, как огромное вьючное животное. — Держитесь покрепче!

Зажатый мощной рукой, как мешок с зерном, подпрыгивая вверх–вниз при каждом шаге, Пен чувствовал, как его глаза готовы выскочить из орбит от такой тряски, но в итоге решил, что это не такая большая цена за их спасение. Он закрыл глаза, чтобы успокоиться, и стал терпеливо ждать, когда эта тряска прекратится.

ГЛАВА 15

Когда Кермадек снова поставил их на ноги, Пен и Синнаминсон оказались в безопасности внутри пещер, которые являлись крепостью горных троллей в скалах над поселком. Он провел их через скрытый в скалах проход, приведший их к ряду узких каменных ступеней до двери, которая открылась после того, как он поколдовал над различными зубчатыми колесами, где он дал им несколько минут прийти в себя.

— Мы уже думали, что никто не придет, — произнесла Синнаминсон, ее лицо побледнело, а медовые волосы растрепались и покрылись пылью.

— О, потребовалось лишь выяснить, где вы находились, — бодро ответил большой тролль. Его странное, плоское лицо на короткий миг обернулось к ней. — За это вы можете поблагодарить эльфийку. У нее есть магия, какие–то синие камни, которые показали картину, на которой вы скрываетесь в туннеле Места Собраний.

Эльфийский камни, понял Пен. Он совершенно о них забыл. Естественно, теперь она могла ими воспользоваться, когда больше нет оснований скрывать свое местоположение.

— Я вспомнил о Синнаминсон и вернулся за ней, — сказал Пен. — Но после того, как я ее нашел, заблудился.

— На наших улицах это довольно легко, юный Пендеррин. Они так и построены, чтобы ты заблудился, если не являешься одним из нас. Больше нет нужды говорить об этом. Теперь вы спасены, и это самое главное.

Он щелкнул замками на скрытой двери и открыл ее, чтобы впустить их в убежище. Внутри был точно такой же управляемый хаос, который Пен наблюдал в поселке при приближении боевых кораблей друидов. Тролли сновали во всех направлениях, каждый из них выполнял свою задачу, отличную от других. Эта камера была огромной, чудовищных размеров пещера примерно в пятьдесят футов высотой и более сотни в поперечнике. Из нее расходились десятки туннелей, куда они вели мальчик не мог видеть из–за их изгибов и поворотов. Однако отверстия слева от того места, где они стояли, образовали ряд укрепленных редутов в скальной стене над Таупо Руфом. Солнечный свет лился через эти бойницы яркими лучами, разгоняя темноту, а также пробивался через мелкие трещины и щели в камне скалы. Эта комбинация пропускающих солнечный свет отверстий придавала камере особый пятнистый вид, однако, он позволял жителям все четко видеть.