– Нет, – сказал Престейн.

– Что «нет»?

– Я принял решение воздержаться от выдачи информации о ПирЕ.

– Боже всемогущий, Престейн! Вы спятили? Сейчас не время ломаться.

– Все очень просто, Дагенхем, – заметил Йанг‑Йовил. – Мое сообщение указало Престейну, как улучшить свое положение. Вне всякого сомнения он намеривается предложить эти сведения врагу в обмен на… имущественные выгоды.

– Неужели ничто не может вас тронуть? – презрительно бросил Престейну Дагенхем. – Неужели в вас ничего не осталось, кроме собственности?… Уйди, Джиз, все пропало.

Джизбелла снова джантировала в Звездный Зал.

– Доклад Бригады Коммандос, – сказала она. – Мы знаем, что случилось с Фойлом. Он у Престейна.

– Что?!

Дагенхем и Йанг‑Йовил вскочили на ноги.

– Он покинул Марс на частной яхте, был сбит и подобран престейновской «Воргой».

– Будь ты проклят, Престейн! – вскричал Дагенхем. – Так вот почему…

– Подождите, – приказал Йанг‑Йовил. – Посмотрите на него. Он, судя по всему, впервые это слышит, Дагенхем.

Лицо Престейна посерело, как пепел. Он попытался подняться и тяжело свалился назад в кресло:

– Оливия, – прохрипел он. – С ним… с этим подонком…

– Престейн!

– Моя дочь, джентльмены, некоторое… некоторое время занималась… определенной деятельностью. Семейный порок. Кровь… Я закрывал глаза… Почти убедил себя, что ошибаюсь. Я… Но Фойл! Грязь! Мерзость! Его надо уничтожить! – Голос Престейна перешел в визг и сорвался. Его голова неестественно запрокинулась назад, как у повешенного, тело забилось в конвульсиях.

– Эпилепсия, – коротко бросил Йанг‑Йовил. – Подайте ложку, мисс Мак Куин. Живо! – Он вытащил Престейна из кресла, уложил на полу, и засунул ложку между зубами, чтобы уберечь язык. Приступ прошел так же внезапно, как и начался. Дрожь прекратилась. Престейн открыл глаза.

– Ничего страшного, – пробормотал Йанг‑Йовил, убирая ложку. – Еще некоторое время он будет не в себе.

Неожиданно Престейн заговорил слабым монотонным голосом.

– ПирЕ – пирофорный сплав. Пирофор – металл, который испускает искры, когда его скоблят или трут. ПирЕ испускает энергию, отсюда «Е» – символ энергии. ПирЕ – твердый раствор трансплутониевых изотопов. Его открыватель был убежден, что получил эквивалент первичного протовещества, давшего начало Вселенной.

– О, боже! – воскликнула Джизбелла.

Дагенхем жестом прервал ее и склонился над Престейном.

– Как подвести его к критической массе? Каким образом высвобождается энергия?

– Как создавалась энергия в начале времен, – бесстрастно произнес Престейн. – Через Волю и Идею.

– Уверен, что он христианин‑подвальник, – тихо заметил Дагенхем Йанг‑Йовилу. Он повысил голос. – Объясните.

– Через Волю и Идею, – повторил Престейн. ПирЕ можно детонировать лишь психокинетически. Его энергия высвобождается мыслью. Нужно захотеть, чтобы он взорвался. Направленная мысль. Вот единственный способ.

И нет никакого ключа? Никакой формулы?

– Нет. Лишь Воля и Идея. Остекленевшие глаза Престейна закрылись.

– Боже всемогущий! – Дагенхем ошеломленно стер пот со лба. – Заставит это задуматься Внешние Спутники, Йовил?

– Это всех нас заставит подумать.