Молодой человек, видимо, закончил свою работу, ибо в руке он держал рабочую сумку и вытаскивал из нее повседневную одежду.
— Привет. — Он улыбнулся так, словно понятия не имел о своей красоте и впечатлении, которое она неминуемо производит на окружающих.
— Привет, — без улыбки ответила Мэри. Она почувствовала влагу на руке и, глянув вниз, увидела, что шерри переливается через край забытого бокала.
— Вы проливаете свое питье, — заметил он.
— Да, глупо с моей стороны, — через силу выдавила она, пытаясь придать лицу приятное выражение.
Он не ответил, но стоял и с улыбкой смотрел на нее ясным заинтересованным взглядом.
— Не хотите немного подзаработать? — наконец спросила Мэри, пытливо глядя на него.
— А? — Он недоуменно приподнял брови.
Она покраснела, и ее темные глаза приобрели чуть ироничное выражение.
— У меня лужайка совсем заросла, а мой газонокосильщик не появлялся уже месяц и вряд ли появится еще когда-нибудь. Я очень горжусь своим садом, и мне больно видеть его в таком запущенном состоянии, но найти газонокосильщика чрезвычайно трудно. Увидев, что вы сверхурочно работаете здесь в пятницу, я подумала, может, вы не прочь немного подзаработать. Вы сможете прийти завтра и подстричь мою лужайку? Трактор-газонокосилка у меня есть, поэтому речь идет скорее о трате времени, нежели физических усилий.
— А? — повторил он, по-прежнему улыбаясь, но уже не так широко.
Мэри раздраженно передернула плечами.
— Ох, бога ради! Если вам не нужна работа, так и скажите! Я просто хотела узнать, не согласитесь ли вы подстричь мою лужайку завтра. Я заплачу больше, чем платит мистер Маркхэм.
Он подошел к дыре в заборе и с любопытством заглянул к ней во двор, а потом кивнул.
— Да, траву действительно надо выкосить. Я могу сделать это для вас.
Мэри пролезла обратно сквозь щель в штакетнике и повернулась к молодому человеку.
— Спасибо. Я вам очень признательна и щедро вознагражу вас за труды. Подходите завтра утром к задней двери, и я дам вам необходимые инструкции.
— Хорошо, миссис, — серьезно сказал он.
— Не хотите узнать мое имя? — спросила она.
— Хочу, пожалуй, — улыбнулся он, словно забавляясь.
Задетая за живое этой постоянной тихой веселостью, она снова залилась краской.
— Меня зовут мисс Хортон! — отрывисто сказала она. — А как вас зовут, юноша?
— Тим Мелвилл.
— Итак, увидимся завтра утром, мистер Мелвилл. До свидания и спасибо вам.
— Пока-пока, — улыбнулся он.
Когда она, поднявшись по ступенькам патио, обернулась и посмотрела во двор миссис Паркер, молодого человека там уже не было. Шерри тоже не было: она пролила все до последней капли, когда ненароком перевернула бокал, спеша скрыться от невинного синего взгляда.
5
Отель «Сисайд» пользовался славой лучшего питейного заведения у жителей Рэндвика. Люди приезжали сюда со всех концов обширных сиднейских предместий: из самого Рэндвика, а также из Куджи, Кловелли и даже Марубры. Здесь подавали великолепное охлажденное пиво, и места на всех хватало, но, чем бы ни объяснялась популярность «Сисайда», здесь всегда царила веселая шумная атмосфера, создаваемая любителями пива. Здание в несколько этажей с белоснежными оштукатуренными стенами и рядом мавританских арок по фасаду походило на огромную гасиенду. Оно стояло на высоте двухсот футов над океаном и менее чем в полумиле от него, и оттуда открывался чудесный вид на Куджи-Бич, один из малых серфинг-пляжей восточных предместий Сиднея. Большинство посетителей располагались не в помещении главного бара, а на длинной красной веранде, с трех часов пополудни погруженной в густую тень. |