– Крис? – В комнату вошла Джессика. – Вы так и не включили свет.

Он показал на стеклянную стену:

– Что это, Джессика?

Вместо ответа она дернула шнур светильника, затем поспешно подошла к ночнику у кровати и тоже его включила. Быстро вышла из спальни, и Бишоп услышал, как она открыла следующую дверь. Он отправился за ней и поймал ее за руку, когда она выскочила из очередной комнаты.

– Джессика, вы должны наконец объяснить мне, что происходит.

– Неужели вы не понимаете? Это Тьма, это живое существо, Крис. Мы должны преградить ей путь.

– Включая свет?

– Это единственное, что мы можем сделать. Помните, как боролась с нею Эдит? Она инстинктивно чувствовала, что это – единственный способ.

– Но как Тьма может нам повредить?

– Она воздействует на людей. По‑видимому, Тьма овладевает слабыми или порочными душами и каким‑то образом приводит к тому, что они начинают руководствоваться самыми низменными своими устремлениями. Неужели вы не поняли что происходит? Скажем, тогда, в клинике, – неужели вы не поняли, как она воспользовалась их неустойчивой психикой? – Бишоп заметил в ее глазах боль. – Простите, Крис, но разве вы не поняли, как она повлияла на вашу жену? Линн снова пыталась вас убить; того же домогались все остальные. Ими управляли, понимаете? Их сознанием управлял кто‑то другой. Та же история произошла и на футбольном матче. И на Уиллоу‑роуд. Прижляк открыл метод использования порочного начала, заложенного в подсознании каждого человека. Чем сильней это начало или чем слабей сознание человека, тем легче...

– Джессика! – позвал из прихожей Джейкоб Кьюлек.

– Иду, отец! – Она сурово посмотрела на Бишопа: – Помогите же нам, Крис! Надо постараться, чтобы она сюда не проникла.

Он кивнул, но в голове у него царил полный сумбур. Однако все, что он увидел и услышал в последнее время, каким‑то странным образом подтверждало слова Джессики.

– Спускайтесь к отцу, я включу остальные лампы.

Бишоп проверил каждую комнату и даже включил свет в ванной, поскольку, несмотря на то что стены ванной были кирпичными и представляли собой один из немногочисленных глухих элементов в конструкции здания, ее потолок был стеклянным. Он даже повернул настенные светильники и направил их к потолку, а когда спустился, Джессика уже включила наружные фонари, которые ярко осветили участок вокруг дома.

Бишоп, Джессика и Кьюлек вернулись в гостиную, где Эдит Метлок пыталась с помощью большого льняного полотенца остановить кровотечение у раненой женщины. Та лежала неподвижно, устремив взгляд в потолок и время от времени поглядывая на огромную стеклянную стену.

– Что теперь? – спросил Бишоп.

– Нам остается только ждать, – ответил Кьюлек. – И, возможно, молиться. Хотя я почти уверен, что это уже не поможет, – добавил он еле слышно.

– Попробую дозвониться до Пека, – сказал Бишоп, выходя в коридор. – Да и «скорую» надо вызвать – для нее. – Он кивнул на раненую, распростертую посреди пола.

Джессика прижалась к отцу – оба чувствовали, что над их домом что‑то нависло.

– Неужели это действительно возможно? Неужели Прижляк в самом деле овладел этой энергией, отец?

– Думаю, да, Джессика. Все, кто изучал этот предмет, всегда знали, что такая вероятность существует. Вопрос стоит так: Прижляк управляет этой силой или она Прижляком? Скоро мы, очевидно, убедимся, насколько соответствовали истине слова женщины по имени Лиллиан. Не могла бы ты найти мою трость? И помоги Эдит перевязать раненую.

Джессика отыскала увесистую трость Кьюлека за креслом, на котором он сидел, и подошла к медиуму, все еще стоявшей на коленях возле распластанной на полу женщины.