Кир грустно покачал головой в такт своим мыслям. "Как же я не учёл такого?", подумал он. "Рутина стандартных ситуаций засосала — привык камаловских агентов да клонов вылавливать, вот и проморгал подобного эмиссара. Интересно, а как же наши спецслужбы проморгали само это Движение Кровного Братства, мать его? Или тоже — убаюкались рассуждениями, что перед лицом чужаков внутренняя угроза если не исчезает совсем, то, по крайней мере, отступает очень далеко?"

— Вытяни руки! — приказал Дэнар, и, когда Кир подчинился, набросил на его запястья хомутик самозахватывающихся наручников. — Извини, так надёжнее.

Кирилл кивнул: мол, понимаю, что ж делать?

"Ну и что же делать, резидент-координатор?", продолжал размышлять он. Сейчас он меня усыпит, а когда я очнусь, на Земле будет твориться светопредставление. В эскадре, разумеется, произойдёт раскол, часть руководства на остальных кораблях вряд ли просто так присоединится к заговорщикам и вряд ли спокойно уйдёт на дальние базы. Скорее всего, верные присяге, он отправят сообщение в Метрополию, а сами попытаются нейтрализовать Дэнара и его сообщников, не допустив открытой высадки на Земле. Хотя, если в руках Ввунти окажется флагман и один крейсер, это будет не так-то просто. Может начаться самое страшное: первый бой состоится не между альтерами и идентичными, а между самими идентичными. Неужели Дэнар этого не понимает? Хотя, конечно, понимает, но одержимый идеей, считает, что большая выгода в будущих победах над врагами допускает «малую» кровь соотечественников. Ничему история никого не учит, увы, сколько подобных ошибок уже совершалось!

Пока части эскадры СИ будут выяснять между собой отношения, в дело, скорее всего, вмешаются камалы, а как они себя поведут, никто сказать не может. Я бы на их месте, пока Земля полностью будет лишена защиты, не понимая до конца, что происходит и почему корабли противника начали боевые манёвры друг против друга, как минимум, послал бы какой-нибудь камешек потяжелее на Землю — в конце концов, они об этом мечтают! И что в результате получит Дэнар? Ничего не понимаю, неужели он и все его «соратники» настолько тупы, что не видят дальше своего носа? Но, коли так, как же они сумели провернуть подобное дело?… Впрочем, сейчас это не важно — думай, резидент, думай!

— Подумай ещё раз, Кир, — сказал Ввунти, внимательно следивший за старым приятелем, и Кир внутренне вздрогнул от такого созвучия своих мыслей и слов Дэнара.

Он поднял глаза и посмотрел на офицера-аналитика, одного из организаторов заговора, которых не случалось на Орхане уже лет пятьсот, как минимум.

— Дэн, — поинтересовался Кир, — а как тебе такое в голову пришло? Ведь, действительно, у нас не одну сотню лет наблюдалось завидное единство общества на фоне угрозы со стороны альтеров. И вдруг — ваше Движение! Почему, откуда?!

Ввунти усмехнулся несколько снисходительно и самодовольно:

— Возникло это изначально как раз среди нас, аналитиков. Мы поняли, что политика Содружества на данном этапе — тупик. Основной принцип — отсиживаться за забором. Мы растим за забором огород, а злоумышленники швыряют камни с другой стороны, губят наши цветники и плантации, расковыривают в заборе дырки и подсаживают вредителей. Сколько это можно терпеть? Пришла пора выйти из-за забора и оторвать злоумышленникам головы. Самое радикальное решение!

— А и действительно — отличная аллегория! — горячо заметил Кир.

Он хотел сказать это с сарказмом, но оппонент воспринял замечание серьёзно.

— До тебя начало доходить?

Кир с сожалением взглянул на офицера Ввунти и вдруг заметил, что бутылка коньяка практически пуста: они давно выпили по последней рюмке, а затем начались разговоры о "высоких идеях" и стало не до повторных тостов.