— Но станет! Она… — Беата прикусила губу, уразумев, что уже наговорила лишнего.

— Думаю, мне стоит расспросить тебя более подробно.

Девушка сердито отпрянула.

— Не имеешь права!

— Слушай, Беата, мы с тобой — рабы. Если твой брат умрёт, ты можешь унаследовать его гражданство — но если умрёт мой отец, я могу унаследовать его. Ты человек, я робот, но для властей ты ничем не лучше меня. По крайней мере, до тех пор, пока твоя сторона не одержит победу над Гражданином Голубым и не перевернёт существующий миропорядок. Ты вынудила меня к содействию потому только, что я беспокоюсь о психическом здоровье своей племянницы. Хочешь проверить, кто из нас выгодней для граждан? Хочешь проверить, уничтожу ли я тебя с такой же готовностью, с какой готов был поиграть с тобой в секс, если Нипи схватила ты? Пока я приношу гражданам формулы, подобные вещи будут легко сходить мне с рук. Если не хочешь, вызови своего брата и поставь его перед фактом случившегося до того, как это сделаю я. Любовь к Флете привела меня на вашу сторону, но теперь адепт Стайл тоже одобряет наш союз. В вашем лагере меня удерживает лишь честь, а не любовь или страх, и подлость с твоей стороны разрубит этот узел. У тебя один способ выйти из положения и ты сделаешь это сейчас… либо пострадаешь.

— Проклятая машина! — вспыхнула она. — Твоё место на свалке! Так со мной разговаривать и оставаться в живых — вещи взаимоисключающие!

— Я не живой. Каково твоё решение?

— Ненавижу тебя!

Маш улыбнулся.

— Приму это за твоё согласие.

— Да, — прошептала Беата, сдаваясь. В этот момент её искреннего унижения он нашёл её ещё привлекательней, чем когда она вела себя стервозно. Лишённая своего высокомерия и жестокости, девушка могла быть по-настоящему милой.

Маш обратился к столу: — Один детектор лжи сюда, пожалуйста.

Он вдруг подумал, что секретарша тоже до сих пор не вернулась. Не исключено, что ей приказали держаться подальше от офиса, пока госпожа не закончит соблазнять робота. Хорошо, что этот план пошёл коту под хвост! Но если Нипи в беде…

— С одним условием, — подняла голову Беата.

— Никаких условий! Я намерен выбить из тебя правду!

— Ты гордишься своей честью, — проговорила она так тихо, что его превосходные уши еле расслышали её голос. — Обращайся со мной благородно.

— Ты никогда не обращалась благородно со мной!

— Это не имеет значения. Ты не я.

Да уж.

— Что ты подразумеваешь своей просьбой?

— Если я права, ты будешь мне должен.

— Должен что?

Беата просто смотрела на него.

Маш был потрясён. Неужели она говорит правду? Если так, сам факт пытки детектором лжи будет несправедлив. Да, и юноша окажется у неё в долгу. Но она была умной, играющей на нервах женщиной; она могла и блефовать, пытаясь пошатнуть его намерение её допросить.

— Согласен, — коротко сказал он. И ощутил укол вины. Было ли у него право заключать подобные сделки, вне зависимости от ситуации?

Беата подошла к столу.

— Доставь сюда детектор и отключи все коммуникационные системы вплоть до дальнейших распоряжений. — Отдав приказ, девушка уселась в кресло.

Таким образом, результаты допроса останутся между ними. Детектор лжи после использования для верности самоуничтожится. Никто не узнает, что здесь произошло, если только не выдаст один из них двоих.

Прибыло устройство: стандартный цилиндрический робот с несколькими удлиняющимися конечностями и множеством углублений.

— Объект? — поинтересовалась решётка его динамика.