— Месяцы и годы? — Глаза Бежевого полезли на лоб. — У меня нет времени шататься по деревням!

— Тогда пусть поисками займётся твоя сестра. Лишь ты либо она наделены талантом узнать мальчишку.

Беата кивнула.

— Я могу этим заняться, но при одном условии.

Прозрачный метнул на неё грозный взгляд: — То есть общей нужды адептов тебе недостаточно? Ты выдвигаешь условия!..

— Давайте обойдёмся без критики, — холодно фыркнула она. — Кем из нас движет не эгоизм? Мы способны сплотиться лишь перед лицом врага. Изнурительный труд требует надлежащей компенсации.

Прозрачный кивнул.

— Твоя правда. Говори.

— Когда-то меня прочили в супруги Бэйну, дабы объединить наши силы с Голубым. До тех пор, пока он не обрёл иной мир, и его двойник-ровот не связал себя узами брака с кобылой. Думается мне, мы стали бы более удачной парой.

— Ты уже пробовала на нём свои чары, — напомнил Прозрачный. — За моей спиной. Бэйн отверг тебя, и я принёс ему клятву: больше подобного не повторится. Теперь его мощь такова, что тебе не очаровать его даже с помощью Глаза. Мы не можем заплатить тебе такую цену.

— Я прошу только позволить мне делать с ним, что пожелаю, не используя Глаз. Если он придёт ко мне добровольно, нарушением клятвы сие не назовёшь.

Прозрачный обдумал её предложение, не доверяя ему целиком.

— Ради сей призрачной возможности ты согласна посвятить себя поискам Флаша?

— Да. Мне нужен хотя бы шанс. Если я преуспею, сие принесёт мне союз с адептом, чего я жажду больше всего на свете.

Прозрачный пожал плечами.

— Пусть будет так. Наш договор в силе, пока не проявятся результаты.

— Молодняк, — вступила в беседу Жёлтая. — Сейчас — время их массовых перемещений. Малыми группами они направляются в свои новые дома. Следует проверять лишь путешествующих, иначе новичку никак не попасть в племя без испытания.

— Всё равно это займёт чёртову кучу времени, — пробурчал Пурпурный. — Думается мне, человеческих ублюдков надо проверить первыми, а потом и жеребят единорогов.

— Согласна, — кивнула Беата. — Заручаюсь вашей поддержкой на случай, если моим поискам кто-нибудь воспрепятствует.

— Согласен, — ответил за всех Прозрачный.

Начала девушка с Бэйна, который сейчас был рядом с кобылой Флетой. Это могло случиться лишь по одной причине.

— Вы ищете мальчика, — констатировала факт Беата.

— А у вас возникли сложности? — резко поинтересовалась Флета.

Беата обратила взгляд на единорога. В человеческом облике кобылка была миниатюрной молодой женщиной с пышными формами и шелковистыми чёрными волосами, подобными гриве. На лбу мягко сияла жемчужина-рог. Её можно было назвать привлекательной… если вы были мужчиной, которым нравится такой типаж. Бэйн, похоже, обладал к нему иммунитетом, а вот Маша она очаровала. Значит, Бэйн тоже подвержен влиянию подобного типа женской внешности, однако признавать это юноша не захотел. В былые дни он вообще интересовался всеми девушками подряд, особенно Беате запомнились истории о его похождениях с кобылицей-единорогом, сукой-оборотнем и вампиршей.

Ну, в привлекательности Беата могла с ними посоревноваться. Теперь она жалела о том, что не озаботилась этим тогда, в дни экспериментов Бэйна; тогда она бы с лёгкостью прибрала его к рукам и сэкономила бы себе кучу времени и нервов.