Изменить размер шрифта - +
  - В  случае  необходимости  он  обещал  прислать нам четыреста
кавалеристов и пехоту.
     - Французы много обещают, когда им нужны деньги, но редко держат слово.
     Действительно, флорентийцы часто страдали от жадности и лживости короля
Франции.  Получив  золото,  он тянул и тянул время, а потом, бывало, посылал
вдвое  меньше  солдат, чем  обещал.  Герцог  не  мог выразиться яснее. Либо
Республика  заключает  с  ним  договор (а  во всей  Италии  не  было более
вероломного  союзника, чем  Борджа),  либо  готовится к отражению нападения
войск  герцога и  мятежных  капитанов. Шантаж! Макиавелли лихорадочно искал
выход  из  создавшегося положения. Нужно было оставить хоть какую-то лазейку
для продолжения переговоров. Но герцог не позволил ему говорить.
     - Чего вы ждете, секретарь? Можете идти.
     Он  не  потрудился  ответить  на глубокий поклон Макиавелли. Агапито да
Амала проводил посла до дверей.
     - Его  светлость - вспыльчивый человек и не привык, когда ему перечат,
- пояснил он.
     - Я это заметил, - холодно ответил Макиавелли.

6

     Пьеро  и  курьер  ждали  Макиавелли  в караульном помещении. Втроем они
вышли  из  дворца  и  направились к "Золотому льву". Там они хорошо и вкусно
поели, выпили красного вина, хотя и уступающего тосканскому, но достаточно
крепкого  и  приятного на вкус. Поразмыслив, Макиавелли пришел к выводу, что
беседа с  герцогом  прошла  небесполезно. Эль Валентино явно нервничал, раз
позволил  себе вспылить,  а  настойчивое  требование  немедленного  союза с
Флоренцией   свидетельствовало  о   шаткости его   положения.  Настроение
Макиавелли  улучшилось.  Неучтивость герцога его не огорчила: он был готов к
этому. Закончив  трапезу, он попросил слугу отвести его в монастырь. Монахи
выделили   флорентийцу  просторную   келью,  а  Пьеро и  курьеру  пришлось
расположиться  в    коридоре  на   соломенных   матрацах   среди   прочих
путешественников,  благодаривших  бога за  крышу над головой. Перед тем как
лечь  спать,  Макиавелли написал письмо Синьории, в котором подробно изложил
события  прошедшего  дня.  На  заре  курьеру  предстояло  увезти послание во
Флоренцию.
     - А  ты напиши Биаджо. Пусть он успокоит твою мать, сообщит ей о твоем
благополучном  прибытии,  -  сказал  он  Пьеро. - И попроси его прислать мне
Плутарха.
     Макиавелли взял в дорогу только своего любимого Данте и "Анналы" Ливия.
Когда  Пьеро  закончил, Макиавелли без особых церемоний взял письмо и прочел
его:
     "Мессер Никколо молчал все утро, и, понимая, что его ум занимают важные
проблемы,  я  старался не  докучать ему. Но после обеда он заговорил. Более
остроумного и доброжелательного человека я не встречал. Даже не заметил, как
доехали до Имолы. Мессер Никколо полагает, что у меня хороший голос. Жаль, я
не взял с собой лютню. Он просит прислать сочинения Плутарха".
     - Отличное письмо, - улыбнулся Макиавелли.
Быстрый переход