- В случае необходимости он обещал прислать нам четыреста
кавалеристов и пехоту.
- Французы много обещают, когда им нужны деньги, но редко держат слово.
Действительно, флорентийцы часто страдали от жадности и лживости короля
Франции. Получив золото, он тянул и тянул время, а потом, бывало, посылал
вдвое меньше солдат, чем обещал. Герцог не мог выразиться яснее. Либо
Республика заключает с ним договор (а во всей Италии не было более
вероломного союзника, чем Борджа), либо готовится к отражению нападения
войск герцога и мятежных капитанов. Шантаж! Макиавелли лихорадочно искал
выход из создавшегося положения. Нужно было оставить хоть какую-то лазейку
для продолжения переговоров. Но герцог не позволил ему говорить.
- Чего вы ждете, секретарь? Можете идти.
Он не потрудился ответить на глубокий поклон Макиавелли. Агапито да
Амала проводил посла до дверей.
- Его светлость - вспыльчивый человек и не привык, когда ему перечат,
- пояснил он.
- Я это заметил, - холодно ответил Макиавелли.
6
Пьеро и курьер ждали Макиавелли в караульном помещении. Втроем они
вышли из дворца и направились к "Золотому льву". Там они хорошо и вкусно
поели, выпили красного вина, хотя и уступающего тосканскому, но достаточно
крепкого и приятного на вкус. Поразмыслив, Макиавелли пришел к выводу, что
беседа с герцогом прошла небесполезно. Эль Валентино явно нервничал, раз
позволил себе вспылить, а настойчивое требование немедленного союза с
Флоренцией свидетельствовало о шаткости его положения. Настроение
Макиавелли улучшилось. Неучтивость герцога его не огорчила: он был готов к
этому. Закончив трапезу, он попросил слугу отвести его в монастырь. Монахи
выделили флорентийцу просторную келью, а Пьеро и курьеру пришлось
расположиться в коридоре на соломенных матрацах среди прочих
путешественников, благодаривших бога за крышу над головой. Перед тем как
лечь спать, Макиавелли написал письмо Синьории, в котором подробно изложил
события прошедшего дня. На заре курьеру предстояло увезти послание во
Флоренцию.
- А ты напиши Биаджо. Пусть он успокоит твою мать, сообщит ей о твоем
благополучном прибытии, - сказал он Пьеро. - И попроси его прислать мне
Плутарха.
Макиавелли взял в дорогу только своего любимого Данте и "Анналы" Ливия.
Когда Пьеро закончил, Макиавелли без особых церемоний взял письмо и прочел
его:
"Мессер Никколо молчал все утро, и, понимая, что его ум занимают важные
проблемы, я старался не докучать ему. Но после обеда он заговорил. Более
остроумного и доброжелательного человека я не встречал. Даже не заметил, как
доехали до Имолы. Мессер Никколо полагает, что у меня хороший голос. Жаль, я
не взял с собой лютню. Он просит прислать сочинения Плутарха".
- Отличное письмо, - улыбнулся Макиавелли. |