- Ну конечно, Элис! Милая девушка. Обожает этих своих меринов.

   Он провел по горлу ребром ладони и с усмешкой взглянул на Эбигейл:

   - Думаете, я слишком разборчив?

   "Я думаю, что вы до невозможности испорчены", - подумала Эбигейл, надеясь,

что босс прочтет ее мысль по взгляду.

   - Признайтесь, думаете? - повторил он. - Это весь ваш список?

   - Ну... еще Марсия Уолтерс, разумеется.

   - Разумеется... - Задумавшись, Макс уставился в окно. - Вчерашний ужин был

недурен. Семга в белом вине, салат из

спаржи и, конечно, десерт.

   На его лице заиграла улыбка, и Эбигейл похолодела. Застыла. Ему нравится

Марсия Уолтерс. Он хочет ее. Быть может,

уже и овладел ею.

   - Да, да, да, - пробормотал Макс.

   - Здесь может быть лишь одна маленькая проблема, - сказала Эбигейл, с

отвращением ощутив, как ее захлестывает

отчаяние.

   Она ненавидела себя за то, что собиралась сделать.

   - Проблема с Марсией?

   Эбигейл кивнула и, спрятав руку в складках юбки, скрестила пальцы.

   - Поговаривают... - Она запнулась и молчала так долго, что Макс с удивлением

оторвался от разглядывания пейзажа за

окном. - О социальной болезни, - прошептала Эбигейл.

Глава 4

   Увидев название танцевальной студии - если, конечно, это действительно была

танцевальная студия, - Эбигейл поняла,

что влипла. Одноэтажное здание без окон напоминало бункер.

   Припарковывая машину, она повернулась к Мейвис:

   - "Кобылкин кабачок"? И здесь обучают импровизационным танцам?

   Мейвис ободряюще похлопала ее по руке:

   - Да, милая, каждый четверг по вечерам. Это лучше, чем в твоей обычной

студии, потому что здесь есть сцена и

специальное освещение, колоссальная стереосистема и ди-джей - все, что тебе

нужно. Девушки ведь это обожают.

   - А разве не нужно было взять с собой трико и балетные туфли?

   - Расслабься, там все есть. Да брось ты машину! Для парковки у них есть

специальный мальчик.

   "Мальчик", который принял малолитражку, выглядел так, словно съел на завтрак

"хонду-прелюд". Это была гора

мускулов. Эбигейл не сомневалась, что он служил вышибалой. А студия, конечно же,

представляла собой ночной клуб.

   В полумраке зала подсвечивалась лишь огороженная сцена, на которой собрались

девушки, внимательно слушавшие

женщину - судя по всему, инструктора. Она была одета как кинодива сороковых

годов: длинное, до пола, облегающее

платье искрилось блестками. На руках - перчатки по локоть, а длинные светлые

волосы закрывали половину лица.

   Что поразило Эбигейл, так это доверчивость, с которой внимали ей ученицы.

Очень уверенно инструктор объясняла им то

или иное движение и тут же демонстрировала его, всем своим видом говоря: "Я

прекрасна, чувственна, до умопомрачения

желанна".

   Интересно, подумала Эбигейл, каково это - ощущать себя столь уверенной и так

владеть собой? Преподавательница

танцев откинула с лица прядь волос, и Эбигейл увидела, что на самом деле женщина

вовсе не красива. Просто энергия,

которую та излучала, шла изнутри и была очень мощной.

   - Все дело в коленках, дамы. Когда вы делаете наклон, тело должно сгибаться

от колена.