Бабушка говорит:

– Осенью надо было думать.

– Осенью меня еще не было в доме. Я у него только со вчерашнего вечера.

Бабушка говорит:

– Предупреждаю вас, в это время все съестное дорого.

Молодая женщина снова смеется:

– Назначьте цену. У нас нет выбора. В магазинах почти ничего не осталось.

– Скоро вообще нигде ничего не будет.

Бабушка усмехается и выходит. Мы остаемся одни со служанкой кюре. Она спрашивает у нас:

– Почему вы никогда не моетесь?

– Ванной нет, мыла нет. Мыться совершенно невозможно.

– А как вы одеты! Ужас! У вас нет другой одежды?

– Она в чемоданах, под лавкой. Но все грязное и рваное. Бабушка никогда не стирает.

– Так Ведьма вам бабушка? Вот уж действительно чудеса!

Бабушка возвращается с двумя мешками:

– Это будет стоить десять серебряных монет или одну золотую. Бумажек я не принимаю. Скоро они ничего не будут стоить.

Служанка спрашивает:

– А что в мешках?

Бабушка отвечает:

– Еда. Хотите берите, хотите нет.

– Я беру. Завтра принесу вам деньги. Мальчики могут помочь мне донести мешки?

– Могут, если захотят. Хотят они не всегда. И никому не подчиняются.

Служанка спрашивает у нас:

– Вы ведь согласны, правда? Каждый из вас понесет по мешку, а я возьму ваши чемоданы.

Бабушка спрашивает:

– При чем тут чемоданы?

– Я постираю им грязную одежду. Я принесу ее завтра вместе с деньгами.

Бабушка усмехается:

– Стирать одежду? Ну, если вам так нравится…

Мы выходим со служанкой. Мы идем за ней до приходского дома. Мы видим, как ее русые косы – толстые и длинные – извиваются на черной шали. Косы доходят ей до пояса. Бедра качаются под красной юбкой. Между юбкой и сапогами немного видны ноги. Чулки у нее черные, и на правом спущена петля.

Баня

Мы со служанкой подходим к приходскому дому. Она впускает нас через заднюю дверь. Мы оставляем мешки в кладовке и идем в котельную. Там всюду висят бельевые веревки. Кругом разнообразные тазы и лохани, и среди них оцинкованная ванна необычной формы, похожая на глубокое кресло.

Служанка открывает наши чемоданы, замачивает наши вещи в холодной воде, потом разводит огонь под двумя большими котлами с водой. Она говорит:

– Я сразу же выстираю то, что вам понадобится сейчас. Пока вы будете мыться, все высохнет. Я принесу вам остальную одежду завтра или послезавтра. Ее еще нужно починить.

Она наливает кипяток в ванну, добавляет холодной воды:

– Ну, кто первый?

Мы не двигаемся с места. Она говорит:

– Ты или ты? Ну же, раздевайтесь!

Мы спрашиваем:

– Вы останетесь здесь, пока мы будем мыться?

Она громко смеется:

– А как же, конечно останусь! Я даже собираюсь потереть вам спину и вымыть голову. Не будете же вы меня стесняться, правда? Я почти гожусь вам в матери.

Мы по– прежнему не двигаемся с места. Тогда она сама начинает раздеваться:

– Как хотите. Тогда я начну. Видите, я вас не стесняюсь. Вы просто маленькие мальчики.

Она что– то поет, по когда замечает, что мы на нее смотрим, краснеет. Груди у нее упругие и острые, как не до конца надутые воздушные шары. Кожа у нее очень белая, и везде растут густые русые волосы. Не только между ног и под мышками, но даже на животе и на бедрах. Она продолжает напевать, сидя в воде и намыливаясь банной рукавицей. Когда она выходит из ванной, то быстро натягивает халат. Она наливает в ванну новую воду и начинает стирать, повернувшись к нам спиной. Тогда мы раздеваемся и вместе залезаем в ванну.