– Кто же?! – воскликнул мистер Торенс. – Неужели вы найдете его?!

– Конечно, найдем! – гордо ответил полицейский. – Но не будем торопиться. Я бы хотел задать вам еще несколько вопросов...

– Пожалуйста, – с готовностью согласился мистер Торенс, – задавайте.

– Когда открылась ваша выставка?

– Вчера.

– А вы не заметили каких-нибудь странных, подозрительных людей в зале?

– Нет, кажется.

– А сегодня?

– Нет, я ведь только что пришел... У входа меня на несколько минут задержал какой-то журналист...

– Журналист?

– Да.

– Как его звали?

– Он, к сожалению, не назвал себя. Сказал только, что представляет какую-то новую газету. Кажется, «Нью-Йорк стар»... Да, точно, она так и называется. Он задал мне несколько вопросов... Так, пустяковых. И пообещал, что подарит первый номер своей газеты.

– Как он выглядел?

– Ну, высокий, достаточно молодой. Немного полный. И глаза какие-то странные...

– Странные глаза? – переспросил полицейский.

– Да, странные.

– Что же в них странного?

– Ну, как вам сказать... – задумался мистер Торенс. – Они все время бегают...

– Бегающие глаза, – ухмыльнулся сержант Мориссон, – понятно. Он был один?

– Кто?

– Ну, этот... журналист, – сержант Мориссон опять ухмыльнулся.

– Кажется, один.

– Понятно. Отвлекающий маневр.

– Что? – не понял мистер Торенс.

– Я говорю, отвлекающий маневр. Пока этот, так сказать, журналист беседовал с вами, его сообщник выносил из музея картины. Знакомый почерк.

– Но когда же они успели их украсть?! – изумился мистер Торенс. – Ведь кругом же люди!

– Возможно, ночью, – сказал полицейский. – Это мы вскоре узнаем. Главное, чтобы они оказались на месте.

– Кто они? – спросил мистер Торенс.

– Преступники. Да и картины тоже... А сейчас я попрошу всех разойтись и не мешать полиции! – обратился к окружающим сержант Мориссон. – Я должен еще немного поработать в этом зале.

Мистер Торенс возвращался домой в плохом настроении. Да и какое настроение может быть, когда у вас украли самое дорогое, что у вас есть?!

Теперь мистеру Торенсу было шестьдесят лет. Сорок из них он собирал картины. Чтобы начать все сначала и собрать такую же коллекцию, думал мистер Торенс, потребуется еще сорок лет. Когда он ее соберет, ему исполнится ровно сто лет. Но до такого возраста он вряд ли доживет. Значит, приходится надеяться только на сержанта Мориссона.

– Ну, какую интересную вещицу вы сегодня нашли на дороге? – с порога спросила его миссис Уоллес, думая, что такое любопытство придется старику по душе.

– Му-мбу-му... – ответил мистер Торенс, погруженный в свои мысли.

– Ну, ничего, – миссис Уоллес поняла его ответ по-своему. – Не нашли сегодня – найдете завтра.

– Что? – очнулся старик.

– Я говорю, если не нашли картину сегодня, найдете завтра, ничего страшного.

– А откуда вы знаете про картины? – удивился мистер Торенс, думая, что домохозяйка имеет в виду украденные картины.

– Так вы же мне сами рассказывали, – не меньше старика удивилась миссис Уоллес.

– Странно, – пробормотал мистер Торенс, – и когда я успел?..

Глава тридцатая

ПОЛИЦИЯ! ВЫ АРЕСТОВАНЫ!

Том понял, что спасение ему надо искать в другом месте, и выскочил из-под кровати.