—  А ты уверена? — спросил тихо.

—  Вот справка из женской консультации с просьбой перевести меня на легкую работу в связи с беремен­ностью,— подала бумагу Егору. Тот долго читал.— Егор, что с тобой? Ты не хочешь ребенка?

—  Ну, почему? Правда, у меня есть уже двое. Оба взрослые. Скоро внук появится. Даже как-то неловко. Ведь возраст мой давно перешагнул за границу отцовского. Потому не готовился к такому повороту.

—  Тебе слегка за сорок! В таком возрасте только и становиться отцом. Ты самостоятельный, зрелый, способен вырастить еще с десяток пацанов! — рассме­ялась Наталья.

— Только не это! — некстати вспомнился Роман.

—  Почему?

—  Наташ, ты же знаешь мою работу. Ну, какой из меня получится отец?

—  Классный! Это пока ты его не видишь, а когда родится, обязательно полюбишь!

Егор с опаской косился на живот женщины. Пять месяцев — уже немало, пора готовиться к появлению в доме нового человечка.

—  Ты мне напиши список, что ему купить нужно,— указал на живот.

—  Мы с мамой все уже купили. Остались только коляска и горшок,— присела рядом.

Егор тут же отскочил, почувствовал шевеление в животе, округлил глаза от страха.

— Ты чего? — обиделась Наташка.

—  Я боюсь так, будто самому рожать придется. Это, наверное, очень больно?

— А разве ты не замечал, как пополнела?

—  Думал, после зоны поправилась. Там на балан­де не разжиреешь!

—  Егорушка, как сына назовем? Говорят, когда ре­бенок зашевелился. Ему сразу надо имя дать.

— А если дочка родится?

—  Давай два имени придумаем! — предложила охотно.

—  Сына не надо, дочку рожай. Ее растить проще. С мальчишкой одно горе! — схватился за голову.

—  Не заходись! Все в наших руках.

—  У меня уже есть обормот!

—  Наш хорошим мальчонкой будет! Да и я хочу сына! Дочку вырасти, а она замуж выйдет, только ее и видели. А сын всегда вместе с нами будет. Мужчина! Пусть в тебя пойдет!

—  Не надо. Я не такой хороший, как тебе кажет­ся! — испугался Егор желания жены.

К ночи, насмелившись, приложил руку к животу жен­щины и почувствовал легкий толчок в ладонь.

—  Уже боксирует! — обрадовался Егор.

На следующий день он принес Наталье полную сум­ку фруктов:

—  Ешь вдоволь! И если вдруг чего захочется, ска­жи тут же!

—  Не надо столько покупать, я не осилю, а пропа­дать начнет, станет жалко.

—  Вас двое! Ребенка голодом не мори.

«А ведь не испугалась, не сделала аборт! Ждет ребенка с радостью, даже меня, дурака, успокоила, что успею вырастить. Значит, любит по-настоящему, как никто не любил»,— улыбается человек каждому новому утру.

Шло время. Всякий день для Платонова был на­полнен новым смыслом. Ведь скоро ему предстояло снова стать отцом. И Егор старался не оплошать ни в чем. Ранним утром, днем или вечером он постоянно думал и помнил о своей новой семье. Эта рыжая женщина стала для него самым дорогим человеком, ведь она со дня на день должна была родить его ре­бенка. Егор изо всех сил старался помочь жене во всем. Вместе с нею ходил по магазинам, покупал впрок распашонки, чепчики, подгузники, одеяла. Принес в дом коляску и заранее накупил ребенку много разных яр­ких игрушек.

Узнав, что Платонов скоро станет отцом, Федор Дмитриевич порадовался за человека, посоветовал приобрести микроволновку, сказав, что она снимет многие заботы.