Изумлённые собеседники явно ошарашены, но не собираются возражать, хотя и понимают невозможность такого сервиса.

— И вы думаете, что хоть кто-нибудь к вам придёт и заплатит? — первым отреагировал граф Кочубей.

— Думаю, что желающие найдутся. Позвольте привести простой пример. Я совершенно случайно узнал в своё время, что дочь графа Алексея Григорьевича Орлова-Чесменского потратила за двадцать лет двадцать восемь миллионов рублей на пожертвования церкви. Вдруг сам граф захочет предотвратить это?

Из одного изумления присутствующие перешли в другое, не менее сильное.

— А как же её потомство? Им хоть что-то осталось?

— Графиня под влиянием своего духовника так и не вышла замуж, поэтому никакого потомства не имела. Но это всего лишь пример, да и то я не уверен что граф захочет меня навестить или что-то изменить. Ещё более поразительный случай произошёл с первым в мире судном на паровой тяге. Инженер Фултон, американец, предлагал французам и англичанам проект парохода. Однако интереса это изобретение не вызвало почему-то, а те, кто видел новинку на Сене, лишь недоумевали, мол, зачем это нужно. В итоге Фултон вернулся в Америку и в 1807 году первый корабль с паровой тягой уже ходил по Гудзону. Знаю, что российский император Александр Первый пригласил в 1813 году Фултона в Россию, чтобы тот строил такие же суда. Для линии Петербург-Кронштадт и для внутренних рек.

Изумляторы на физиомордиях явно работают на полную мощь. А оба графа смотрят на царя с надеждой, вот только непонятно какой.

— Денис Дмитриевич, так почему бы сейчас не пригласить к нам этого инженера? — сразу отреагировал Е. И. В.

— Ваше величество, если я заработаю свои предполагаемые средства, то за свой счёт отправлю людей за Фултоном. Ему сейчас нужны финансы, а мне будут нужны толковые инженеры. Тем более, что и паровые машины нужны повсюду. Всё-таки девятнадцатый век вошёл в Историю, как век стали, пара и электричества. Но вы можете это сделать быстрее, чем я.

Меня одно смущает. Во всех попаданских книжках главгеру не верят и ему приходится прятаться от неприятностей и неприятелей. Мол, халявы не бывает, а нагибаторство это лишь авторский произвол. Спрашивается, почему верят мне? Или с моей стороны это тоже авторский произвол и экономическо-финансовый МС. Или всё-таки не верят, а притворяются?

— Поразительно, маркиз, а как много у вас подобных примеров? — заинтересовался Строганов, — если их полным-полно, то ваш салон будет пользоваться успехом. Я сам готов заплатить полмиллиона за столь интересные, а самое главное, ценные сведения.

— Здесь мне важно знать чем вы в первую очередь заинтересуетесь, Павел Александрович. Общую примерную Историю я могу рассказать, но есть многие любопытные и даже выгодные вопросы, которые не были вовремя разрешены. Так почему бы первыми не оказаться вопреки известной пословице о том, что русские долго запрягают?

— Зато быстро едут!

— Увы, быстрота часто ничего не даёт, ибо когда приезжаешь, то уже всё разобрано другими. Кстати, ещё есть польза от предупреждения возможных стратегических ошибок государства.

Ага, Александр проявил интерес и даже многозначительно изогнул бровь. Во как!

— Простой пример. Россия в девятнадцатом веке покорила и Кавказ и Закавказье и даже у турок и персов отвоевала некоторые земли в тех местах. Солидные средства, вложенные в этот процесс, как и кровь многих тысяч наших солдат и офицеров так и не окупились. Мало того, эти завоевания принесли нам то, что получило название «Кавказская война». Постоянно были бунты, мятежи, восстания, весь девятнадцатый век и начало двадцатого. Жители Кавказа и Закавказья ненавидели русских постоянно и молились на турок и персов.