Все мы, люди, одинаковы. Пока где-то в уме бродят мысли, то вроде ничего такого и всё выглядит логично и нормально. А вот когда озвучиваем их вслух, то внезапно осознаём что всё не так просто, как казалось.

— На встречу в Таврический дворец я пойду, но мне нужно чтобы кто-то туда меня проводил. Ну и время желательно заблаговременно знать.

— Это уже согласовано, — обрадовалась Ланская, — за вами прибудет карета, а сопровождающий проводит вас куда нужно. Будьте готовы к семи вечера. Просто я думала, что после этого вы могли бы посетить салон и исполнить свои песни.

— Второе не обещаю, а вот первое исполню. Поймите, что если беседа сложится тяжело, то будет не до песнопений после этого.

Слава богу, вроде заключили своеобразное перемирие и надеюсь, что меня поймут со временем. Дело в том, что всю предыдущую жизнь кто-нибудь желал подмять меня под себя и сесть на шею заодно. А я только сбрасывал наземь очередных кандидатов, вплоть до тяжких телесных у них. Хорошо, что до этого принесли оставшиеся вещи от портного, иначе я позабыл бы о них.

Утром сходил к обувщику, но… Сначала решил зайти в кофейню, так как почувствовал слежку. Любой опытный разведчик имеет соответствующее чувство, порой срабатывающее на уровне подсознания. Конечно, это организм замечает, непонятно как и чем, некие флюиды настроенного вражески человека. Нечто вроде того, как любой из нас ощущает взгляд нацеленный в нашу спину. Вроде глаз на затылке нет, а непонятные «рецепторы» сигнализируют мозгу через подсознание. Вот и я, выйдя из дома, сразу почувствовал нехороший интерес к своей персоне.

Окошки в кафешке небольшие и подслеповатые (не доросло человечество до массовых больших дешёвых стёкол для витрин), но если вглядеться, то кое-что видно. Какой-то штымп у соседнего дома смотрит по сторонам, как будто заплутал. Если ещё пару минут он будет этим заниматься, то явный топтун. Так что я минут десять поедал пирожное, запивая его кофе. Притырок за это время сменил три позиции, якобы никак не найдёт куда ему нужно. Ага, вон и карета без номеров… блин, без гербов и опознавательных знаков… подъехала. Значит могут рискнуть устроить захват средь бела дня.

Где-то возле входа в кофейню несколько камней валяется (ну не ценнейшие патроны же на этих придурков тратить). Так, а кто предположительно у них на подхвате? Вроде вот тот громила, который минуту назад подошёл. Есть ещё кучер и те кто сидят в карете (может там всего лишь один?). Ещё одна карета подъехала, на этот раз с гербами, но остановилсь поодаль. По идее из-за занавески место действия им хорошо видно.

Ну, что, начнём? Чинно-мирно выхожу из кофе-шопа и быренько делаю несколько шагов к кучке булыжников обыденного среднего размера. Я эту технику кидания камней с детских лет оттачиваю, даже в армии практиковался в свободное время, очень полезное умение. Составляющие паззла начали движение в мою сторону, даже «просто карета» двинулась. Один камень полетел в лоб топтуну… разворот и второй летит в голову кучеру… следующий в тыкву громиле… Три нокаута есть… опять разворот и четвёртая каменюга понеслась в подглядывательное окошко второй кареты… опять разворот, ибо первые кони без управления, так как кучер выпал куда-то вниз… ага, остановились недалеко от меня.

Врёшь, шалишь, подхожу и открываю дверь первой кареты, а там чудило вскидывает пистолет, чтобы меня жахнуть (или напугать?). Только он отстаёт в скорости движений и… вылетает, когда я перехватил его руку в кисти и выдернул вместе с пистолетом. Выстрел раздался, но рука (с человеком позади неё) уже пронеслась мимо меня. Теперь несчастную руку выкручиваю до явной боли и спокойно спрашиваю.

— Чьих будешь, придурок?

— Ай, больно, вы мне за это ответите, — что за хрень несёт, когда слёзы из его глаз льются.

Ура-ура, как и положено в американских фильмах, наконец-то подбегают всякие личности, включая наших мужиков из особняка Ланского.