За прошлый труд обязан я Альфонсу,

 Обязан буду за его конец.

Антонио

И может этот князь ничуть не хуже,

 Чем римляне, тобой руководить.

 Окончи здесь свой труд и вслед за тем,

 Чтоб действовать, спеши скорее в Рим.

Тассо

Альфонс меня впервые вдохновил

 И будет мне учителем последним.

 И твой совет, совет людей разумных,

 Людей двора, ценю я высоко.

 И вам решать, коль римские друзья

 Меня не убедят вполне. Но раньше

 Я должен видеть их. Совет судей

 Сбирает для меня Гонзага, там

 Предстану я. Едва могу дождаться.

 Фламинио де Нобили, Анджельо

 Да Барга, Антоньяно и Сперон Сперони!

 Ты знаешь их — какие имена!

 Они доверье проливают в душу,

 И радостно я подчиняюсь им.

Антонио

Ты думаешь здесь только о себе,

 А не о князе. Он тебя не пустит,

 А если отпуск даст, то неохотно.

 И с этим делом докучать ему

 Нельзя. Могу ль посредником явиться

 Я в том, чего не одобряю сам?

Тассо

Ты мне отказываешь в первой просьбе,

 Когда хочу я дружбу испытать?

Антонио

Да, проявляется порою дружба

 В отказе, и любовь дарует часто

 Нам вредный дар, заботясь о желанье

 Того, кто требует, а не о счастье.

 За счастье ты считаешь в этот миг

 То, что иметь так пламенно желаешь,

 И хочешь получить его мгновенно.

 Ведь пылкостью безумный возмещает

 Отсутствие правдивости и сил.

 Мой долг велит умерить, как могу,

 Твою поспешность, вредную тебе.

Тассо

Давно уж эту тиранию дружбы

 Я знаю, и она невыносимей

 Всех тираний. Иначе мыслишь ты

 И потому лишь думаешь, что мыслишь

 Ты правильно. Я признаю, что ты

 Мне счастья хочешь, но не требуй, чтобы

 Я на твоем пути его нашел.

Антонио

Так должен я сейчас тебе вредить

 С холодной кровью, с ясным убежденьем?

Тассо

От этого тебя освобожу!

 Меня ты этим словом не задержишь,

 Ты дал свободу мне, и эти двери

 Открытыми стоят передо мной.

 Я предлагаю выбор. Ты иль я!

 Князь уезжает. Мира одного

 Нам ждать нельзя. Скорее выбирай!

 Или… или я сам отправлюсь к князю.

Антонио

Дай мне немного времени подумать

 И возвращенья князя подожди!

 Но только не сегодня!

Тассо

Нет, сейчас,

 Коль это можно! Мраморная почва

 Мне жжет ступни, не раньше я могу

 Найти покой, пока вокруг меня

 Дорожная не закрутится пыль.

 Прошу тебя! Ты видишь, как теперь

 Мне трудно говорить с властителем моим,

 Ты видишь — да, я скрыть не в силах, —

 Что я сейчас не властен над собой

 И мне никто указывать не может.

 Меня сдержать могли б одни оковы!

 Альфонс со мной свободно говорил,

 Он — не тиран, и я ему всегда

 Послушным был, но нынче не могу!

 Опомниться могу я лишь на воле!

 К обязанностям скоро я вернусь.