«Нелегко ему приходится», — усмехнулся Грязнов и вошел в подъезд.

Квартира 123 встретила его многоголосым кошачьим мяуканьем в ответ на звонок. Дверь открыла женщина лет шестидесяти в темном халате. На голове и на плече у нее сидело по коту. Пушистый хвост одного из них, черного, закрывал женщине половину лица, на манер пиратской повязки. Хвост другого кота, пестрого, который свернулся на ее голове наподобие тюрбана, торчал, как роскошное перо. У ног хозяйки крутились еще три кошки, и в глубине квартиры мелькали несколько пар зеленых хищных глаз.

— Здравствуйте. Чем могу? — сказала женщина густым голосом.

— День добрый, Лидия Марковна. — Грязнов старался не замечать резкого запаха, доносившегося из комнат. — Меня зовут Денис Грязнов. Я хотел бы поговорить с вами по поводу нападения на Истомину Галину.

— На Галочку! На нее что, опять напали?!

— Нет, слава Богу.

— Действительно, слава. Проходите. Ну и напугали вы меня, юноша. Я, знаете ли, большая поклонница Галины. У нее мужской, аналитический ум. А какая красивая! Правда?

— Угу.

— Проходите на кухню, там форточка открыта, не так воняет.

— Да что вы…

— Проходите, проходите! Что я, не вижу, как перекосилось ваше лицо? С непривычки трудно переносить этот запах. Тридцать котов!

— Тридцать! — восхитился Грязнов, с удовольствием вдыхая чистый холодный воздух, проникающий через форточку.

— И ни одной кошки! — Хозяйка села напротив. — Терпеть наше бабское племя не могу. За редким исключением. Вот Галочка. Или я сама.

«Представляю, что тут будет скоро, в середине весны, когда у котов начинается брачный сезон», — подумал Денис.

Она рассмеялась своей шутке. Кот спрыгнул с ее плеча и подошел обнюхивать ботинки Дениса.

— Так вы из органов? — спросила Новотленова.

— Нет. Я провожу расследование по просьбе Галины Борисовны.

— Частный сыщик, значит.

— Да. Можно так сказать. — Грязнов погладил кота, который тут же забрался ему на колени.

— Дорого небось берете? А?

— Да нет, в общем-то… — замялся Денис, не ожидавший от свидетельницы такого напора.

— Понимаю, коммерческая тайна… но я слышала, услуги частных сыщиков весьма дороги. Ну и правильно. С богатых людей можно. Телевизионщики живут сейчас во! Выше крыши! — Она взмахнула рукой и случайно сбила с головы кота. Тот даже и не подумал уцепиться за волосы хозяйки, без звука приземлился на лапы, зевнул и пошел в комнату.

— Вот мой сын, например, Семен Новотленов, — продолжала она. — Такие деньжищи получает, просто жуть. Квартиру мне отдельную купил в соседнем подъезде, сам проживает с супругой-идиоткой.

Грязнову совершенно не хотелось слышать откровения из закулисной жизни телевизионных знаменитостей. Хотя про себя он подивился знакомству с мамой густоголосого ведущего многочисленных телепрограмм.