– Заговор?! – громко воскликнул я.

– Да какой тут, – отмахнулся Патрончик.

– Долго нам тут еще сидеть? – спросил Кузя то ли меня, то ли Елену Владимировну.

– Надеюсь, что нет, – пробурчал я и, протянув наручники Патрончику, приказал. – Пристегни ее к батарее, живо!

Я кивнул в сторону Елены Владимировны. Светлана и Рыжий изумленно смотрели на меня.

– Ну, ночка выдалась, – тяжело вздохнул Рыжий.

Патрончик посмотрел на меня с сомнением.

– Может, не стоит? – спросил он.

– Делай что тебе говорят! – заорал я. – И быстро, быстро! Времени нет! Кстати, сколько время, точно?

– Полпятого, – произнес Патрончик, взглянув на свои часы.

– Да без тебя разберусь! – крикнул я. – Ты прикуешь ее сегодня или нет?!

Майор выполнил мой приказ.

– Пойдешь со мной, – сказал я ему, – и никаких возражений! Кстати, отдай мне свои часы! А сам на, держи анимаутер! И поаккуратнее с ним!

– А мы? – воскликнула Светлана.

– Обождите здесь, – бросил я на ходу.

– Саша, ты совершаешь большую ошибку! – крикнула вслед мне Елена Владимировна.

– Заткнись! Я тебя, когда все кончится, на гауптвахте… то есть в тюрьме сгною! – огрызнулся я и подтолкнул Патрончика. – Живее! Живее! Шевелись ты!

– За что ее-то? – кивнул он в сторону соседки.

– Потом узнаешь! Некогда сейчас! Давай на выход!

– Теперь-то куда мы бежим?! – спросил он, спускаясь вниз по лестнице.

– Тут у меня тезка неподалеку есть, – ответил я и добавил: – Давай-давай, живей! Шевелись!

– Послушай, детка, ты хоть знаешь, чем все это кончится для тебя? – произнес Патрончик отеческим тоном, когда мы вышли на улицу.

– Шуруй в соседний подъезд, папаша, и поживее! – оборвал я его. – И значит так, сейчас постучим в одну дверь, ты скажешь, что милиция, мол, и прикажешь открыть! Понял?!

– А там кто? – спросил майор.

– Дворник местный.

– Он-то тебе зачем? – удивился Патрончик.

– Гильзы после расстрела подмести! – выпалил я, и майор удовлетворенно крякнул.

Мы вошли в подъезд, и я позвонил в первую дверь налево.

– Спят, – уверенно заметил Патрончик. – Время-то, сейчас – самый сон.

Я надавил на кнопку звонка и несколько секунд не отпускал ее.

– Ну, скорее, скорее! Просыпайтесь же, открывайте, черт бы вас побрал!

Я отпустил кнопку и несколько раз ударил в дверь прикладом, затем прислушался. Внутри было тихо. Я взглянул на часы. Уже было без двадцати пяти пять. Я снова надавил кнопку звонка. Наконец за дверью послышалось негромкое шарканье.

– Патрончик, стой так, чтоб тебя в глазок было видно, – прошипел я.

Майор встал прямо напротив двери.

– Чево вам? – донесся до нас скрипучий старушечий голос.

– Откройте, милиция! – приказал Патрончик.

– Чево надоть-то? – послышалось в ответ.

– Дворник нужен, дядя Саша, – прошептал я.

– Дворник нужен нам, дядя Саша! – продублировал Патрончик.