Вот бии и явились.

Они хотели только одного. Чтобы им наладили жизнь также, как калмыкам да башкирам. Взяв под защиту от джунгар в первую очередь, которые наводили страху в регионе…

— Вы готовы заключить договор? — поинтересовался царевич.

— Такой же, какой заключили башкиры?

— Да. Новый. Вы его читали?

— Разумеется…

Петр посмотрел на сына, задавая немой вопрос. Царь сам в этом регионе вообще ничего не понимал. Он вообще старался держаться подальше от степи. И вообще — раздражала его степь. Не нравилась. Ибо являлась слишком сильным антиподом любимой им Европы…

Алексей глянул в ответ на родителя и с трудом сдержался от реплики в духе:

— А вот зря, зря. Тебе с твой страстью напиваться, бешбармак бы очень подошел в качестве горячей закуски. Понаваристей да пожирнее.

Хотел.

Даже уже рот чуть не открыл. Но сдержался. И они перешли к решению вопросу с этими биями.

Типовой «степной» договор заключался с каждым родом по отдельности. Чтобы не было всякой грязи. При этом территориально он не привязывался, как в старом договоре башкир. Просто род переходил на службу царя, признавая себя его подданными. И все. А дальше шло описание в чем заключается служба и плата за нее.

Отдельно с ними заключался договор об экономическом сотрудничестве. С перечнем мероприятий. Поставки там, закупки и все такое. Но уже как с подданными России, а не иноземными биями.

Ну и в финале — военные дела.

Россия для большой кампании в Средней Азии готовила полноценную конную армию. Стягивая в нее временно почти всю свою регулярную кавалерию. Полноценно ее задействовать пока не требовалось. Но выделить определенные полки — да — теперь пришлось бы применить, выдвинув на новые зимние квартиры. Чтобы они могли обеспечить безопасность новых подданных.

Заодно был поднят вопрос о создании новой Степной губернии. И развертывании на ее базе особого кавалерийского корпуса. Из числа калмыков, башкир, казаков яицких да уральских и… казаков улуса, которых в середине XX века стали именовать казахами. Что требовало, правда, перезаключения договора с калмыками и башкирами.

Причем, Алексей особо подчеркивал — полки этнически смешанные. От греха подальше…

— А остальные? — спросил царевич у биев.

— Остальные рода?

— Да. Как они смотрят на то, чтобы заключить такой же договор? Признаться, устраивать бойню в ваших краях — последнее, что я хочу.

— Есть непримиримые, но большинство смотрит на нас и ждут.

— И что они ждут? Хотя глупый вопрос… глупый… да… — произнес Алексей и попытался припомнить, сколько сейчас на складе типовых комплектов для корпусных доспехов и шлемов. Тех, что сейчас массово поставлялось союзникам в Африку и передавалось башкирам с калмыками.

Оказалось — около тысячи.

Всего.

Но и это количество, переданное гостям в качестве подарка, сыграло чрезвычайно резонансным образом. В хорошем смысле слова…

[1] У первых, примитивных инерционных взрывателей (типичные для 1830−1860-х) вероятность срабатывания была в районе 80–90 %, то есть, 1–2 выстрела из 10 шли с осечкой.

[2] Такие конструкции использовались в оригинальной истории в 1860−1870-е годы. Например, в 3-inch ordnance rifle 1861 года или в семействе Parrott rifle, которую производили примерно в те же годы.

Часть 2

Глава 9

1712, ноябрь, 7.