- Не произноси этого имени вслух, - выразительно произнесла Ева. - Сам камень и его местонахождение окружала непроницаемая завеса тайны.

- Еще бы! - подхватил Всеслав. - Синие алмазы такого размера и чистоты невероятно редки. Не говоря уже о его магическом значении. В мире драгоценных камней известен только алмаз Хоуп яркого сапфирового оттенка, и цену его определить невозможно, потому что его не с чем сравнить! Существует множество трудов по истории знаменитых алмазов, которые находятся во владении коронованных особ Европы и правителей стран Востока. Но среди них нет камня, который мог бы своей совершенной красотой сравниться с синим бриллиантом Хоуп. И почти никто не упоминает о синем алмазе Феникс… предшественнике Хоупа. Этот камень-невидимка превосходит своего знаменитого собрата размерами, насыщенным синим цветом, игрой и блеском. Но! Его практически никто не видел… о нем только слышали… Противоречивые слухи, полные кровавых подробностей и мистики, как шлейф, тянулись за Фениксом. Только по этой зловещей тени можно было отследить существование камня.

- Откуда такие познания? - поинтересовался господин Михалин.

- Из монографии об академике Севергине, из статьи «Невыразимое имя» и благодаря историям, которые рассказывал своей единственной дочери доктор Симанский. По легенде, камень родился на Острове Огня и несет в себе свет, из которого рождаются Боги. Он является магическим символом, переходящим от женщины к женщине - через тайное заклинание он воссоединяется со своей владелицей на третий раз после смерти. В чародействе я не силен, но путем умозаключений догадался - речь идет об одной линии рождений… то есть владелица камня воплощается на третий раз после смерти. Как это происходит? Не буду углубляться в дебри и выискивать связь с арамейской колдуньей, а попробую объяснить на примере Лонгиновых. Вера Степановна Лонгинова-Англес, обладательница алмаза, умирая, позаботилась и о том, чтобы камень оказался в тайнике, и о том, чтобы он в нужное время перешел к своей хозяйке. У «тетушки» Англес был сын, у сына родилась дочь…

- А у этой дочери тоже родился сын! - вмешалась Ева. - Варлам Аркадьевич Симанский. Так что его дочь Мария Варламовна является третьей женщиной в роду и законной наследницей камня! Правильно?

Госпожа Симанская сохраняла высокомерную невозмутимость. Тарас Михалин переводил изумленный взгляд с Евы на сыщика и обратно. Они так шутят или… намеренно дурачат доверчивых слушателей? Сам камень также вызывал у бизнесмена серьезные сомнения. Может, это никакой не алмаз, а… бог знает что - подделка или искусственный кристалл. Какой-нибудь подкрашенный кусок циркония! Хотя в прошлом веке вряд ли умели выращивать кристаллы. В общем, Тарас Дмитриевич оказался в полнейшем замешательстве.

- Зачем же такие сложности? - спросил он. - Почему нельзя было просто передавать алмаз по наследству? Если это алмаз, конечно… а не простая стекляшка. Тут специалист нужен, опытный ювелир. Пусть посмотрит и определит, что это за штука.

- Нет! - решительно возразила Мария Варламовна. - Раз камень принадлежит мне, я и буду им распоряжаться. Как бы кто к этому ни относился! Я не считаю своего отца сумасшедшим сказочником: в его словах существует доля правды. - Она взяла в руки камень и указала на изображение «пера». В губине ее глаз вспыхнул синий огонь. - Одна сторона у него гладкая, как моя щека, а другая - шершавая. Так говорила небесная Богиня.

- Неужели вы поверили этим бредням? - возмутился Тарас. - Нас просто разыгрывают!

- Вовсе нет, - сказала Ева. - История запутанная, но в ней можно разобраться. Я, например, понимаю, почему камень окружен тайной. Во-первых, это огромная ценность. Как прикажете его хранить в отсутствие специально оборудованных помещений и банковских сейфов? Во-вторых, это - редчайший магический символ.