разочарованным,  словно  она  не  понимала,  почему  Мирабелла

несчастна. Словно Мирабелла должна радоваться дому и плену,

радоваться, что её не распяли.

Но  хотя  Лука  знала,  что  случилось  на  дороге,  как  она

встретила  сестру  и  протянула  ей  руку,  она  не  знала  всего.  Не

знала, что Мирабелла встретила парня, что разбил ей сердце. И

не  знала,  что  на  мгновение  она  увидела  проблеск  доверия  в

глазах Арсинои.

   Где  Элизабет?  –  спросила  Мирабелла.  –  Ты  обещала  не

высылать её.

  Нет, не навсегда. Она скоро вернётся из своего наказания.

  Я хочу увидеть её сразу же после возвращения.

   Конечно,  Мира,  и  она  хочет.  Она  беспокоилась  об  этом

больше всего.

Мирабелла  сжала  губы.  Да,  Бри  и  Элизабет  беспокоились

больше всего. И они были верны. Они не выдали её даже после

того, как их спины украсили дюжины рубцов. Она должна была

знать, что это случится. Как и знать, что храм осудит Элизабет,

ведь  Мирабелла  носила  её  белый  плащ.  Мирабелла  говорила,

что украла, но никто не верил ей.

Она должна найти способ держать их в безопасности. Трудно

будет  смотреть  на  Элизабет  после  возвращения.  И  трудно

столкнуться с Арсиноей на кострах, не в состоянии объяснить,

что  это  ошибка.  Мирабелла  скривилась.  Мысль  о  будущем

заставляла  её  грудь  сжаться.  Её  единственным  утешением

были  ночи  с  Джозефом,  и  те  оказались  запятнаны  любовью  к

другой девушке.

   Он  подбежал  к  ней,     прошептала  она,  с  трудом  понимая,

что говорит вслух,   словно не видел её сто лет…

  Что? – спросила Лука. – Мирабелла, что ты сказала?

   Ничего,     она  потянулась  в  сторону  пламени  лампы.  Одно

прикосновение  пальцев,  и  огонь  спрыгнул  с  фитиля  на

тыльную  сторону  ладони.  Лука  довольно  отметила,  как  он

обвивался  вокруг  запястья  Мирабеллы  любопытным  червём.

Вот как это начнётся. Медленно и тепло. Барабаны наполнят её

уши. Огонь будет тянуться к ней, и она схватит его, пустит по

телу  и  раскинет  руки.  Она  завернётся  в  его  пылающие  цепи.

Может быть, он выжжет её любовь к сёстрам прямо из сердца.

Несколько дней спустя Мирабелла ходила по лесу у Вествуд

Хаус,  когда  услышала  стук  дятла.  Она  подняла  глаза  вверх  –

маленький,  с  чёрно белым  хохолком.  Может,  Спайс…  Она

думала о нём так, хотя все дятлы были похожи.

  Не отвлекайтесь, королева Мирабелла.

Одна  из  жриц  затолкнула  её  обратно  в  центр.  Словно  из

этого  окружения  можно  бежать!  Их  шестеро,  они  молоды  и

сильны.