– Я тебе что, сплетни приехал рассказать? – возмутился дядя Артур. – За тобой приехал. Это, – он показал на пакеты с подарками, – так, повод. Григорий тебя ждет. Сказал, чтобы я без тебя не возвращался.

– О, так вы меня украсть хотите? – рассмеялась Тереза. – Григорий что, жениться на мне решил? А вы меня как украдете? Я должна кричать и сопротивляться? Григорий на этот случай не оставил инструкций?

– Вот не язык у тебя, а не знаю что! Зачем тебе столько мозгов, раз ты женщина, а? И почему не ведешь себя как женщина? Попробуй иногда, да? Говорю тебе – Григорий вернулся в город, совсем. Тебя ждет. Вот меня отправил за тобой. Все это придумал – с подарками.

– А жену с дочерью Григорий куда придумал деть? – ухмыльнулась Тереза.

– Слушай, ему плохо. Очень страдает. Лица на нем нет. Я как его увидел, так не узнал. Тень от него осталась. Он вернулся, жена с дочерью в Москве остались. Пожалуйста, поехали, очень тебя прошу. Поговори с ним. Клянусь, под домом буду стоять, мотор не заглушу. В любой момент тебя обратно верну.

– Дядя Артур, я вас очень уважаю, но не поеду, – ответила Тереза. – Это давняя история, которая закончена.

Дядя Артур кивнул. Тереза нарядила на концерт тетю Галю, рассказала, где находится администрация и как просить контрамарки. Свой билет она уступила Гоги. Тетя Галя надеялась, что старшая сестра поговорит с братом и повлияет на его поведение.

Тереза, конечно, ждала, что Григорий все еще будет искать с ней встречи. Но он не искал. Дядя Артур не приезжал, от Анжелы с Ликой не приходили открытки. У Терезы не находилось повода поехать в город. Ей казалось, что история действительно закончена.

А тогда… Прошло столько лет, а Тереза помнила все как вчера. Последний раз она была в городе в день смерти бабушки. Утром бабушка встала с кровати и пошла варить кофе. Тереза даже удивилась, что бабушка улыбается, пьет кофе, как раньше.

– Терочка, так хочу пирожных. Не могу. Всю ночь мне снились эклеры. Поезжай в город, купи, пожалуйста. И торт. С кремовыми розочками. Так хочется торт! – попросила бабушка, и Тереза тут же собралась и побежала на автобус. Бабушка умерла в тот момент, когда Тереза стояла в кондитерской, покупая эклеры и выбирая торт, на котором было больше всего кремовых розочек. Бабушка будто специально ее отправила, чтобы любимая внучка не увидела, как она умирает. И чтобы не внучка была первой, кто найдет тело. Первой оказалась Валя – зашла то ли за сахаром, то ли за мукой. Когда Тереза вернулась с эклерами и тортом, застала на кухне только горько плачущую Валю, которая даже говорить не могла, захлебываясь слезами. Тереза сразу все поняла и попросила Валю отнести гостинцы тете Гале – будто от Анжелы. Тетя Галя ахнула, благодарила.

Тереза похоронила бабушку, разбирала шкафы, отмывала дом. Григорий говорил ей потом, что ни дня не проходило, чтобы он о ней не вспоминал. Она ему так и не призналась, что тоже не забывала его. Ни на день, ни на минуту.

Они снова встретились на крестинах – Лика родила сына и попросила Терезу стать крестной мамой. Тереза, конечно же, согласилась. Там, в церкви, она и увидела Григория. И все эти годы вдруг стерлись и забылись. Тереза не помнила окончания крестин и как оказалась в квартире Григория. Они будто и не расставались. Когда Григорий женился, Тереза много раз репетировала речь – что ему скажет, когда они встретятся, что спросит – вопросов был миллион. Но она не задала ни одного. Только лежала и наслаждалась счастьем – он был рядом, чего еще желать? Зачем что-то спрашивать?

С тех пор они встречались – раз в несколько месяцев, раз в полгода, иногда раз в год. На один вечер и ночь, на несколько часов, на несколько минут, чтобы просто обняться.