– Так вот почему ты здесь! И вот почему хотел услышать родительскую отповедь! Чтобы Мэйси ничего не узнала!

– Я не переживаю из-за того, что она узнает мнение родителей о моей работе. Но да, подумал, что сегодняшний визит сделает будущую встречу приятнее.

Признаться, я немного разочарован, что встретил только сестру. Наверное, стоило предупредить о приезде, но об этом я не подумал. Мама часто работает из дома, и я решил, что увижу по крайней мере ее.

– Я поддержу тебя, Грант. Тебя и Мэйси. Можете на меня рассчитывать, – она с серьезным видом подмигивает мне.

– Мама с папой будут вне себя, когда узнают, что ты помолвлена и не представила им своего избранника. Кстати, а я почему ничего не знал? Как давно вы встречаетесь?

– Полгода, – едва слышно говорит Кэйси, и я чуть не давлюсь слюной.

– Что?

– Ничего страшного в этом нет, понятно?

Вздохнув, потираю лоб.

– Страшного нет. Но… черт, Кэйси. Думаешь, за такое короткое время ты узнала этого парня достаточно хорошо, чтобы провести с ним всю оставшуюся жизнь?

– Мне уже тридцать, Грант. У меня хорошая работа, своя квартира, я довольна жизнью и знаю, чего хочу. Амброуз – прокурор, мы давно знакомы и хорошо ладим.

Кэйси крутит в руках бутылочку и блаженно улыбается.

– Я люблю его. С ним все становится проще. Амброуз – первый, с кем я хочу поделиться хорошими новостями, и первый, от кого жду утешения. Он действует мне на нервы по меньшей мере раз в день, но заставляет улыбаться в сто раз чаще.

Услышав это, понимаю: не важно, как долго ты с кем-то встречаешься. Если любишь человека, если тебе с ним хорошо, то все правильно. Кто я такой, чтобы говорить сестре, кто ей подходит, а кто нет?

– Думаю, Амброуз мне понравится.

Кэйси поднимает взгляд, накрашенные красной помадой губы расплываются в широкой улыбке. Но я повторяю один из своих вопросов, и улыбка исчезает.

– Но почему ты не сказала мне?

– Сама не знаю. Возможно, боялась, что ты не одобришь…

Фыркнув, качаю головой.

– Какое разочарование, – с театральным вздохом говорю я. – С какой стати мне сомневаться в твоем выборе? Может, потому, что ты всегда принимаешь правильные решения? Или потому, что никогда не действуешь опрометчиво? За кого ты меня принимаешь?

– Дурачок! – со смехом кричит она и легко подталкивает меня плечом.

– Ой!

– Видишь? Я повзрослела. И не дернула тебя за волосы.

– О боже. Рождественский вечер будет настоящей авантюрой.

– Определенно, – кивает Кэйси, и мы стукаемся бутылками. Осталось только спросить Мэйси, хочет ли она составить мне компанию…

Глава 39

Мэйси

– Выглядишь так, будто тебе нужно подышать моей кислородной маской, – говорит Сьерра, увидев меня на полу перед кроватью, и прислоняется к дверному косяку.

– Что? – переспрашиваю, услышав ее слова, но не осознав значения.

– Проблемы в раю?

– Что? – повторяю и растерянно хмурюсь.

Сьерра качает головой.

– Ты совсем раскисла. Что, Грант больше не написал?

Она попадает в яблочко. Я снова смотрю на телефон. Никаких новых сообщений. Меня раздражает то, что меня это раздражает.

– Ого! Что, серьезно? В этом все дело? – Сьерра смеется. – Не волнуйся, Грант никуда не денется. Он без ума от тебя.

Она уходит, бормоча себе под нос: «Этот умник тебя не заслуживает», чем вызывает у меня улыбку.