Глава 49

Грант

Рождественское утро, двадцать пятое декабря.

Это Рождество похоже на предыдущие, и все же другое. Вчера вечером мама оставила перед камином печенье и стакан молока, которые сегодня утром чудесным образом исчезли. В детстве я думал, что ими лакомился Санта-Клаус, но Эмберли знала, что печенье съедала Кэйси, уверенная, что без ее помощи Санта не справится. С тех пор это стало традицией.

Сегодня я отмечаю Рождество с семьей – впервые за долгое время. Дома. Без ссор и замечаний о том, что мы с сестрами живем неправильно. Это здорово. Однако я никогда не чувствовал себя настолько паршиво – и опустошенно.

– Она не давала о себе знать? – неуверенно спрашивает мама и кладет руку мне на плечо. Я качаю головой и кладу телефон в карман.

– Нет. Не писала и не звонила.

Я все понимаю и хочу дать Мэйси время, которое ей нужно, но… это чертовски тяжело. Я ничего не могу с этим поделать и постоянно прокручиваю в голове тот вечер. Фрэнк – сволочь, и я всегда это знал, но не ожидал, что он перейдет черту. Прежде такого не случалось.

– Мне следовало раньше вмешаться, – тихо говорю я и слышу мамин вздох.

– Ответственность целиком и полностью на Фрэнке. И только на нем. Мы все знаем, каким он бывает, но… – она поджимает губы, – даже твой отец понял, что Фрэнк зашел слишком далеко. После случившегося он замкнулся и много думал о последних годах. Если в произошедшем есть хоть что-то хорошее, так это то, что мы снова начали видеть вещи правильно, – мама слабо улыбается, наклоняется и целует меня в щеку. Я удивленно приподнимаю брови и смотрю на нее. – Мы всегда хотели для тебя только лучшего, Грант. Мне жаль, что мы с твоим отцом слишком поздно поняли, что наше лучшее тебе не подходит.

Я тяжело сглатываю.

– Мы любим тебя и гордимся тобой, – шепчет мама, и у меня в горле встает ком. Я откашливаюсь. – Думаю, твоему отцу понадобится еще несколько дней, чтобы собраться с силами и сказать это тебе лично.

Мы оба тихо смеемся.

– Спасибо, мама, – отвечаю я и крепко обнимаю ее, пока Эмберли играет с папой в шахматы, а Кэйси показывает Амброузу наши старые детские фотографии, на которых мы несуразные и неловкие. На заднем плане звучит нежная классическая музыка.

– Можешь дать мне номер Мэйси?

– Что ты задумала, мам? – недоверчиво смотрю на нее.

– Если не возражаешь, я бы хотела написать ей и извиниться. Я не буду звонить ей и докучать, но хочу, чтобы она поняла: никто из нас не одобряет того, что произошло, – мама едва заметно вздергивает подбородок. – Я хочу, чтобы Мэйси знала: мы будем рады познакомиться с ней поближе и она – желанный гость в нашем доме. Пригласи ее на Новый год. Амброуз тоже будет.

Мама уверена, что у нас с Мэйси еще есть шанс. Надеюсь, она права…

– Спасибо, – шепчу я.

Мама присоединяется к Кэйси и Амброузу, а у меня вибрирует телефон. Вижу сообщение от Мэйси, и мне становится плохо из-за волнения.

А вдруг мне не понравится то, что она написала?

Сердце колотится так громко, что, кажется, вот-вот вырвется из груди. Черт.

Я так ждал от Мэйси весточки и приму все, что бы она ни решила.

Я открываю сообщение – и меня захлестывает волна облегчения.

Я могу продолжать надеяться на то, что все будет хорошо и что я не потерял ее…

Глава 50

Мэйси

«Дай мне еще немного времени».

Это было единственное, что я написала Гранту после всех его сообщений.

Такое ощущение, будто у меня закончились слова.